以及一具具模糊、飘忽的尸影,在水中默默漂游,仿佛正在注视着这些入梦之人。
“这是什么鬼地方……”司命低声喃喃,声音像被吸进深渊,只在咽喉里震荡。
就在这时,一道熟悉得令人不寒而栗的低语从他脑海深处刺透而来,既似耳语,又似笑语,在灵魂深处蜷曲:
“又一次……你又即将站在那里,司命。”
“你准备好……面对终焉了吗?”
——是千面者。
司命浑身一震,猛地抬头。
胸腔猛跳的同时,一股冰冷的战栗顺着脊柱一路窜至脑后。
他的目光越过黑水深渊,越过幻光缭绕的水幕,最终凝固在那片死寂的渊底——
他看见了。
那是一道海底深影——庞大、静默、沉睡,却又在隐隐蠕动。
一个不可名状的轮廓,如同神祇的废墟,又像梦魇构筑的古老城殿,静静横卧在渊底深处。
它,似乎正在苏醒。
“……那是什么?”艾莉森的声音低哑而迟缓,她的眼睛死死盯着前方,连嘴唇都因恐惧而微微颤抖。
雷克斯的脸色骤然一变,喉咙紧绷:“你们……听到了吗?”
他不自觉地贴近船边,手指死死抓住护栏,像是在努力辨认从海水中透出的异声。
“海底……有东西,在回响。”
那声音不是来自水流,不是来自深海巨兽的嘶鸣,
而像是“记忆”本身在呢喃——用一种无法翻译的方式,直接刻在脑中。
幻梦之海,终于露出它真正的面孔。
这片看似宁静的领域,从来不是沉睡的避风港,而是一面深渊的镜子。
“梦境是深渊的镜子,”
莉莉娅低声开口,她的瞳孔中倒映着那海底轮廓的投影,“它照见过去与未来,也吞噬现在。”
她声音低缓,却带着一种渗透骨髓的安静力量,仿佛来自某种本能的记忆。
迷失者号上,众人陷入短暂的沉默。
他们并未止步,船体仍在缓缓前行,却仿佛驶入了某种未知的迷宫。
就在此刻,一道模糊的影子缓缓掠过船舷。
司命下意识转头,瞳孔猛然收缩。
那是——人影。
一具半透明、无头的人影正贴着迷失者号的船身游动,
动作迟缓而毫无生机,像是沉入梦海中未曾苏醒的某位旧时船员。
“那是……残影。”雷克斯低声呢喃,语气中带着一丝恐惧和怜悯,“那些……是曾经失败者的记忆。”
海面四周,一道又一道“人”的形状逐渐清晰。
有穿着军装的指挥官,有披着破碎披风的女巫,也有孩童般瘦小的身影在水中缓缓游荡。
他们无声,他们无名,他们在这幻梦之海中沉睡,又仿佛——在等待什么。
“别盯太久。”卡尔维诺的声音忽然传来,冷静而坚定,“你看得越久,他们就越像你。”
巴洛克沉声道:“他们不是鬼……但他们也不再是人。”
空气中仿佛凝结了梦魇的咒语。
幻梦之海,并未用汹涌的浪来迎接他们。
它只是将一面镜子放在他们面前。
那镜子里,是他们的过去,也是他们可能的结局。
迷失者号,依然航行。
可没人知道,前方——是梦境的彼岸,还是归不得的沉渊。
司命最先察觉到异样。
迷失者号周遭的水域里,悄然浮现出一艘又一艘幽影,
它们形态各异,破碎、残败,却又惊人地相似——那分明,都是“迷失者号”。
有的舰身焦黑、桅杆折断,仿佛从吞噬天光的雷火中挣扎而出;
有的仿佛被什么巨兽吞咬过般,船体断裂、甲板崩塌,血迹仍未干透;
更有的静止如坟茔,甲板上挂满悬丝般倒吊的尸体,
那些尸体全都面朝船首,睁着空洞的双眼,像是在迎接自己从未归航的主人。
“这是什么鬼地方……”司命低声咒骂,却不自觉后退一步。
他刚想追问,却见一道黑影猛然从瞭望台跃下——雷克斯的脸,扭曲得几乎不成样子。
他扑到船舷边,双手伸得笔直,眼眶发红,像要撕破幻梦去抓住什么。
“米拉!不!别走!你说过……你说过等我回来……”
而就在他几乎翻出船舷的同时,艾莉森忽然跪倒在甲板上,指甲嵌进掌心,
低声呜咽:“不……不是我的错……不是因为我那次的判断失误……他们不该死,不该是他们……”
伊恩则站在主桅上,整个人在摇晃中狂笑,
喃喃地与什么“旧日幽灵”对话:“你们……还在?不,不可能的,你们明明死了,我亲手送葬的……”
巴洛克一言不发,但他那双燃烧着的眼,肌肉在战栗中仿佛要将身躯撕裂,
他像是一头被锁链逼入梦魇中的兽王,随时要崩溃咆哮。
“他们……都在梦里。”司命低语,眼神陡然冷了几分。
“梦魇。”卡尔维诺站在船舵边,语调如铁锈磨石般低沉: