后沟胡同。
穿绿棉袄的姑娘蹬着自行车在胡同里窜，车把上挂的网兜晃悠着，见人就扯嗓子，“刘大爷，您这是打哪回来啊？王大妈，您买的萝卜真水灵。”
不等街坊回应，人已经拐进大杂院。瞅见西厢房刘嫂子蹲煤炉子前择菜，“嘿，刘嫂子，做什么好吃的呢？”
“呦，青禾回来了，是学校放假了？你娘刚才还念叨你来着。”
“您忙着，我回家瞅瞅。”周青禾推着自行车往后院走，还没到家就吆喝，“妈，我回来了，做啥好吃的呢，隔着老远就闻到香味了。”
“我也隔着老远就听到你咋咋呼呼呢，赶紧洗手去。”韩主任端着黄色砂锅进了屋，掀开锅盖，里面咕嘟着肥瘦相间的牛腩。
“妈，您咋知道我想吃牛肉了。”周青禾拿着筷子就要夹。
韩主任瞪了她一眼，压低声音，“小声点，生怕别人不知道。”
周青禾洗完手，眼睛盯着砂锅，“娘，这牛肉是你买的，还是别人送的？”
韩主任叹息一声，这闺女真是愁人，“你还是别说话了，赶紧吃饭吧。”
周青禾夹起一块牛肉就往嘴里塞，烫的龇牙咧嘴，“嗯，好吃，比学校的清汤寡水好多了，昨个夜里还梦到您炖牛尾了。”
“慢点，也不怕汤秃噜皮。”韩主任从厨房出来，手里端着一盘绿油油的菜。
周青禾瞅了一眼，起先还不在意，仔细一瞧，“嚯，黄瓜，您又升了。”
“升啥啊，你这脑子里一天天的净想啥？”
“没升，咱家咋吃上特供菜了，也不对，就算您当了管理处的主任，也吃不上这黄瓜。妈这到底哪来的？大冬天的这玩意可稀罕，我们学校都没有。”
“这是我们市场里卖的黄瓜。”
“真的假的，你们市场还有这能人？您可得跟我说说，让您闺女也长长见识。”
“那人我也没见过，据说是外地来的，租了孙涛半个摊位。黄瓜是孙涛送来的，还有你托孙涛买的蔬菜种子，我也给你捎回来了，回头记得给人钱。”
“给啥钱？都是哥们，改天我请他吃饭。”
韩主任摇头，“整个就一假小子，愁人。”
周青禾夹了一筷子黄瓜，咬一口‘咯吱’脆响，随即又皱眉，“妈，你下次别放酱油醋了，这冬天的黄瓜就是吃个鲜嫩清口，放上调料就是画蛇添足。”
韩主任一脸嫌弃，“您呐，早点找个婆家吧，我是不乐意伺候了。”
“您想得美，我就算结婚，也是带您一块出嫁。”
“别介，我在这住的挺舒坦，不想挪地。”
周青禾又吃了几口黄瓜，越吃越美，“妈，跟您说点正事，帮我介绍介绍这个卖黄瓜的人呗。”
“介绍他干啥？想吃我去买，不比你便宜。”
“这不是便宜贵的事，我是在琢磨这黄瓜咋种出来的。”周青禾放下筷子，抱怨道，“您是不知道，我们这帮农大学生到了冬天就只能伺候冬菜三兄弟。您也不希望闺女的毕业论文也研究大白菜吧。”
“大白菜咋了？我跟你说，别看这黄瓜金贵，不当菜，别管它卖五块，还是七块，我眼睛不带眨一下。可大白菜但凡涨一分钱，你妈我就得跑断腿。你毕业论文就写大白菜。”
“您就别拿我打岔了，跟您说认真的呢，我们已经开始筹备毕业论文选题了，我也想好了研究课题，可现在天太冷，啥也干不了。我就想问问人家，黄瓜是打哪种的？能不能借我一块地做研究。”
“闺女，你把事想简单了，对你来说是毕业论文，可这是人家吃饭的营生，人家凭啥告诉你？”
“你闺女好歹也是农业大学的高材生，还能抢他们种菜的生意？我不敢说教他们种菜，可也能帮忙采买些高产种苗。谁帮谁还真不一定呢。”
“得，这事你找孙涛吧，我瞧着孙涛和他关系不错，两家共用一个摊位。”
周青禾饭也不吃了，直接站起身。
韩主任按住她，“这大晚上的，你要去哪？”
“去找孙涛啊。”
“坐下吃饭，别说风就是雨的。眼瞅着天就黑了，一个大闺女往外跑像什么话？明天早上再去菜市场找孙涛不一样。”
“您说的也对。”周青禾坐回餐桌，继续吃饭，却显得有些心不在焉。
……
上午九点多，赵铁柱开着拖拉机到了崇文门菜市场，如今已经是十一月中旬，赵铁柱身上裹得严严实实，唯独的脸被冻得通红。
隔着老远就看到李哲在路边招手，他把车开过去停在路边，从车上跳下来，跺跺脚，双手捂着脸哈气。
李哲说道，“柱子冻坏了吧，你回家里烤烤火，这里交给我们就成了。”
“没事哥，我扛得住。”
李哲推了他一把，“少废话，让你去就去，想烤火客厅有煤炉，想睡觉客房有被褥。”
“成，有事你叫我。”赵铁柱一溜小跑的往苏州胡同赶。
李卫东和王建军也从车斗里下来。
李哲问，“路上顺利吗？”
“顺利，一路没停。”李卫东指了指车斗的棉被下面，“我们还带了家伙什