林玄手中的毛笔啪嗒一声掉在宣纸上，墨汁晕开成一片乌云。窗外传来一阵急促的马蹄声，紧接着是重物倒地的闷响。他猛地站起身，砚台被衣袖带翻，漆黑的墨汁泼在刚写完的《论仁》策论上。
“少爷快走！“老管家撞开书房门，半边身子都是血。他踉跄着扑到林玄面前，枯瘦的手指死死攥住他的衣袖，“他们见人就杀......“话音未落，三支羽箭穿透纸窗，将老人钉在了书架上。林玄看着管家嘴角溢出的血沫，喉咙里发出幼兽般的呜咽。
院墙外传来金属刮擦声，林玄下意识扑向墙角。一道青光擦着他发髻掠过，在青砖墙上犁出半尺深的沟壑。他蜷缩在书案下，突然发现自己的手掌在发光——淡金色的脉络正从指尖向手腕蔓延。
“时辰回溯。“陌生的音节自动从林玄喉间涌出，他惊恐地看着窗外的落叶违反常理地飘回枝头，管家胸口箭矢化作光点消散。老人惊愕地摸着自己完好的胸膛，“少爷您......“
屋顶突然炸开，瓦片暴雨般砸落。烟尘中浮现三道身影：披兽皮的青年指尖跳动着星辰，白衣书生掌托青铜小鼎，紫袍男子脚下蔓延出无尽火海。林玄后背撞在院墙上，听见紫袍人轻笑：“复影魔君居然藏在蝼蚁身上。“
“石兄何必废话。“白衣书生抬手结印，林玄胸口突然凹陷下去，仿佛有看不见的巨锤击中他。剧痛中那些金色脉络疯狂游走，他听见自己又念出那个古怪词汇。这次时间倒流得更远，他重新站在完好的书房里，毛笔尚未坠落。
院外传来管家的惨叫，林玄浑身发抖。他盯着自己又开始发光的手掌，突然发狠咬破指尖。血珠悬浮在空中，化作细小的金色沙漏。“原来如此......“他喃喃自语，却在下一瞬毛骨悚然——三股令人窒息的威压正从不同方向逼近。
林玄撞开后窗滚进竹林，竹叶在他身后成片粉碎。白衣书生的声音如附骨之疽：“小友何必逃窜？借你血脉一观而已。“一根青铜锁链穿透他左肩，林玄惨叫出声，金色沙漏却突然暴涨，将锁链吞没。
“时间法则？“兽皮青年首次露出讶色，抬手召来陨星般的火光。林玄拼命回想刚才的感觉，在烈焰及身的刹那嘶吼：“时辰回溯！“世界骤然扭曲，他发现自己跪在竹林边缘，喉咙里满是血腥味。
紫袍人突然按住同伴肩膀：“动静太大，那些老家伙要醒了。“白衣书生不甘地望了眼林玄，袖中飞出万千符文。林玄本能地翻滚躲避，却见所有符文都诡异地停滞在半空，仿佛撞上无形的墙壁。
“走！“三人身影如水纹般消散。林玄瘫软在地，发现掌心金芒正在消退。他颤抖着摸向怀中祖传玉佩，玉面不知何时裂开细缝，内里渗出暗金色液体。远处传来更夫梆子声，方才毁天灭地的厮杀，在凡人耳中不过是一阵突兀的夜风。
林玄攥着裂开的玉佩，更夫的梆子声在巷尾渐渐远去。他抹了把脸上的血渍，发现掌心残留的金色脉络正在消退，像退潮般缩回指尖。“这力量撑不了多久......“他喘着粗气撕下衣摆包扎肩伤，布条立刻被血浸透。
竹林深处传来窸窣声，林玄猛地回头，看见几只夜枭扑棱棱飞起。他贴着墙根往北移动，每走几步就警惕地环顾四周。“三位天帝绝不会轻易罢休。“他摸到腰间别着的断箭，这是管家中箭时崩飞的碎片，箭簇上刻着陌生的火焰纹。
穿过三条暗巷后，林玄停在一棵歪脖子槐树下。树皮上留着幼时刻的“玄“字，如今被青苔覆盖大半。他抠开树洞里的浮土，取出油纸包着的几块碎银。“幸好当年......“话音戛然而止，他听见头顶枝叶无风自动。
“小郎君藏私房钱呢？“带着笑意的女声从树梢传来。林玄浑身绷紧，看见月光下晃荡的绣花鞋，鞋尖缀着的银铃却诡异地没发出声响。那女子倒挂在枝头，红绳缠着的发梢垂到他鼻尖前，“你身上有复影的味道。“
林玄后退半步踩断枯枝，女子突然翻身落地。她穿着打补丁的粗布衣，手腕却戴着价值连城的翡翠镯子。“我叫阿芜，“她歪头打量林玄流血的肩膀，“再往前三十里就是无人区，你确定要往那儿逃？“
“你知道追杀我的是谁？“林玄攥紧断箭。阿芜噗嗤笑出声，翡翠镯子突然化作青蛇缠上他手腕，“石昊的星辰火，叶凡的青铜鼎，韩风的焚天海——三岁小孩都认得。“青蛇信子舔过林玄掌心的金色脉络，突然触电般缩回镯子形态。
林玄盯着恢复原状的镯子，喉结动了动：“你也是修士？“阿芜转身走向林间小道，粗布衣摆扫过草丛竟没沾上半滴露水。“我不过是卖消息的，“她回头时瞳孔泛起猫般的竖线，“但今天破例送你个忠告。“
夜雾不知何时漫起来，阿芜的声音在雾中忽远忽近：“进无人区前记得左转三次，看见白桦树就跪下磕头。“林玄正要追问，雾气突然散尽，原地只余几片打着旋儿的槐叶。他弯腰捡起叶子，发现叶脉里渗出金色汁液，和玉佩里的如出一辙。
天边泛起鱼肚白时，林玄终于望见界碑。斑驳的石碑上“无人区“三个字被雷劈过似的焦黑，碑底堆着风干的野果和熄灭的香烛。他按阿芜所说左转三次