爷。”姚韫知脸上震惊之色更甚。
皇后微微蹙眉，“允承少爷认识你和你娘吗？”袭香摇头道：“奴不知道。不过在外头都在传奴′畏罪自杀'之后，允承少爷曾遣人送了一笔银钱到奴的姨母家。奴觉得允承少爷是个好心人，所以才想着，能否设法见他一面，请他引荐，让奴得以见张大人一面，也好洗清身上的冤屈，查清当年的真相。奴就是死，也想死得明明白白。”魏王冷笑一声，“东扯西拉说了半天，又是攀扯世子，又是攀扯前中书令，你还是解释解释自己杀人的事吧。”
袭香神色未动，声音清晰坚定，“是非曲直，自在人心。世子不止一次亲口承认，是他亲手杀了岑公子。他身边亲近之人，只要一一细查，便知奴所言不虚。只不过有人一心想要遮天蔽日，混淆视听。”魏王冷声道：“圣心岂能轻易蒙蔽的？分明是有人在背后指使你来此妖言惑众！”
宜宁公主缓缓开口，声音清越冷冽，“抛开岑绍命案不谈，袭香方才所述朱贵妃小产之事，已足够令人心惊胆寒。当年此案不了了之，如今既有新线索，自当彻查到底，还母后一个清白，也还朱贵妃一个真相。”一直未曾开口的七皇子萧栩也起身抱拳道：“儿臣以为，既然关涉旧案与命案，的确应彻查明白，方能服众。”
皇帝闻言，眸光微沉，又看向皇后。
皇后始终神情平静，面无波澜。
殿中气氛压抑至极，宣国公忽然起身，再度跪下，叩首道：“老臣自岑绍遇害以来，一直求陛下为犬子讨回公道。但老臣也知，命案非小事，岂能因一人之言便轻率定罪。如今听了这袭香的陈述，心里也直打鼓。不瞒陛下，老臣此前也隐约听过一些传言，只因无确凿证据，未曾深究。今日看来，此案确实疑点重重，还请陛下重审此案，不要冤枉一个好人，也不要放过任何奸人。”殿上寂然无声。
驸马崔平章忽然自席间起身，缓步行至殿中，拱手躬身，朗声道：“臣有一事，不知当讲不当讲。”
皇帝道：“有话直接说。”
崔平章道：“岑绍遇害当日，臣…恰巧也在鸣玉坊之中。”魏王笑道：“这可真是巧得很，怎么今日满殿的人，一个个都在鸣玉坊？”“那日，臣是听闻消息，说任九思在鸣玉坊，才匆匆赶了过去。”崔平章说到此处，面上掠过一丝尴尬之色，随即略过细节，避重就轻道：“臣持刀追逐任九思之事，想必当时也有不少人亲眼看见。”他顿了顿，又继续道："而臣离开之时，的确见到魏王世子满身血污，神色惶惶，从坊中奔出。当时便有路人去报了官，世子当场未曾作任何辩解，只言′我是陛下的亲孙子，你们谁敢动我。试想，若世子清白无辜，何不当时便分辩澄清，反而要等到被押去刑部，见了魏王府的人之后，才回过神来指认旁人？”魏王闻言冷笑一声，倚坐案后，语带讥讽道：“本王听说公主与驸马素来貌合神离，如今竟也能这般同气连枝，为了扯本王世子下水，当真不遗余力。”崔平章坦然应道：“臣所言句句属实，既不会因与公主为夫妻而徇私，也不会因与任九思有隙而还陷他人。无论牵涉何人，臣但求一字不虚。”皇帝听神色晦暗不明，手指轻轻叩着御案，目光再度落到了任九思的身上。此人像极了一个置身事外的局外人，可偏偏，无论哪一桩事，最终都与他或多或少牵连在一起。
皇帝忍不住皱了皱眉。
他声音冷硬，“任公子，魏王方才说你在刑部时口供作伪，你可有什么要对朕分说的？”
任九思神色自若，微微一笑，淡淡回道：“小人当日于刑部，已将所知所见事无巨细一一交代，自问并无半句虚言。至于刑部为何断言小人作伪，小人实在也不知缘由。”
话音落下，大殿内又是一片静默。
皇后微微叹了口气，转头看向皇帝，“此案既还有多人证言，又关涉朝廷颜面，陛下不妨命刑部重审，以正朝纲。”皇帝脸色阴沉，良久，终于冷声道：“来人-一将袭香押下去，着刑部重新审理此案。”
殿外立刻应声而动，几名侍卫上前，将仍跪在地上的袭香架了起来。皇帝声音一顿，目光如刀，缓缓补了一句：“此案牵涉甚广，刑部一切审问、查验，无论细节轻重，皆须一一上呈朕前过目。若有半点隐匿一一”他话未说尽，只微微一顿，眉眼间已杀气毕露。殿内气氛陡然压抑得令人喘不过气来，众人无不低头敛息，心中惴惴。宣国公夫妇却忙不迭叩首道：“谢陛下！”皇帝这才缓缓收回视线，神色冰冷，朝着身旁的皇后看去，语气压得极低："这下，你该满意了吧？”
魏王还欲再辩，皇帝却已不耐，沉声道：“今日终究是皇后的寿辰，此事到此为止。”
说罢，他抬手一挥，殿外早候着的一群舞姬再次踏着鼓声进入大殿中，丝竹声再起，似乎将方才压抑的气氛稍稍冲淡了几分。皇帝面无表情地看着台上的歌舞，半响，忽又偏过头，目光森冷地盯住身侧的皇后，语气不辨喜怒，“今日之事，你知道多少？”皇后微微敛眸，声音柔和而从容，“臣妾不知道陛下在说什么。”皇帝闻言，勾了勾唇角，眼底浮现一抹冷意。“皇后的性子，还是一点都没有变。”
众人兴致寥寥，宴