恸哭领袖原以为诺斯和奥莱会千方百计拒绝自己,但没想到答应的很快。夏溯在原宇宙见证了恸哭和熵噬之间的战争,她知道诺斯和奥莱看重荣誉和尊严。
因为要利用恸哭的尸体,所以恸哭领袖领着夏溯灭琅前去了墓园。恸哭的墓园建立在一个浮空的岛屿上。岛屿利用意识体传出的痛楚作为动力达成反重力的浮空效果。
三人走上一朵长着数百个肉囊的植物,植物托着他们上行,抵达墓园。
“肉囊内装有很好的润机油,用于润色机械零件。”
恸哭领袖跟夏溯和灭琅讲解道。
墓园被一圈低矮的肉墙包围。棕红色的肉块十分光滑,散发甜腻的香味。地面缠绕着长有花苞的藤蔓,它们编织出一块块墓碑,竖立在尸体上方。小型菌伞扎根在墓碑旁,菌伞下悬浮着荧光飞虫的残翅。
藤蔓上的花苞时而绽开时而收缩。绽开时花芯内长满密密麻麻的霜斑,仿佛无数只蛇鼠的瞳孔。夏溯不习惯行走在凸起的藤蔓上,她走着走着,脚下突然传来爆裂的声响。
夏溯低下头,发现是自己踩爆了一个类似于恬愉的生物。它圆润的躯体爆出蓝绿色的汁液渗入地底。
恸哭首领走到夏溯身边,拿起肉虫的尸体,把它彻底碾烂。更多汁液被榨出尸体,铺洒到地面。
“恸哭在死后身体表面会分泌出一种酸液,腐蚀尸体周边的生命。这种名叫尸香芋的肉虫没有捕食能力,只能靠尸体分泌出的酸液生存。恸哭便把尸香芋搬来墓园,让它们吸食酸嘢,保持墓园不受损坏。”
“尸香芋身体里的汁液可以减缓尸体腐烂的过程。恸哭过半个月就会特意来墓园踩碎一小部分尸香芋,让它们的汁液渗透土地,阻止尸体过度腐烂。”
恸哭领袖扔掉手中尸香芋的尸体,领着夏溯和灭琅继续往墓园深处走。
夏溯走过排列有序的墓碑,墓园不带有一丝一毫的阴森气息,反而被香气填满。
三人停在墓园最中心,这里埋葬着历代恸哭领袖的尸体。萨迦罗斯大部分尸体是用熔岩碎块掩埋,恸哭的尸体上方却被菌丝覆盖。
灰白色的菌丝感应到恸哭领袖黏腻的手指,主动贴了上去。菌丝确认过他的身份,才慢慢退到一边。夏溯越过恸哭领袖的身体,望进尸坑。
尸坑内摆着一具恸哭尸体。尸体很安静,没有腐臭味,绿色的皮肤也没有腐烂。只有头顶有一处伤口,贯穿了整颗头颅。
恸哭领袖又打开两座尸坑,挑选出三位用于角斗的恸哭尸体。刚刚把三人托上墓园的植物出现在恸哭领袖上方。它紫红色的花苞绽开,露出好几根细长的舌头,卷起三具尸体。
恸哭领袖说这种植物名叫殖忧,很是聪明,它们的意识强大,是恸哭肉城中最为盛行的植物。
夏溯踩上殖忧的身躯,拧在一起的灰黑色的枝条顶着她的脚底。殖忧卷着尸体,身上驮着恸哭领袖,夏溯,和灭琅回到了地面。
“老朽会把这三具尸体带回肆星进行改造。角斗的时间定为后天,恒星光斑转换为红色的时刻。到时候你只需要准备好可以胜任角斗的意识。”
恸哭领袖和灭琅达成了共识。
“夏溯,你要随老朽返回肆星吗?”
夏溯摇了摇头:“不用了,杰克马上到。”
灭琅从袍子的口袋里拿出烟斗,夏溯发现他拿的不是之前恸哭为他定做的烟斗了。现在拿着的烟斗呈黑色,表面带有星斑,烟管尤为细长。夏溯仔细看了看,倒是像用熵噬琉璃瓦制成的烟斗。
“老朽羡慕你和杰克,安咎的情谊。虽然现在你们之间的情谊可能还未特别显现,但老朽认得生死情谊的前兆。你好生等着杰克吧。”
灭琅吸了口烟,被手下簇拥着上了飞船。
夏溯的牙齿在颅骨里咯咯作响,来自飞船的轰鸣震的她视线模糊。
巨舰腹部展开的阶梯缓缓回收,灭琅的身影消失。反物质引擎在舰尾排列出獠牙状,舰首镶刻着一枚独眼。独眼内部灌满浓稠的红黄液体,一个不明幼体被困在其中,整艘飞船提取幼体的生命力转化为跃迁力量。
飞船两侧开着无数六边形舱口,内里暗藏着熔岩熔炼成的炮管。夏溯目送灭琅的飞船离去。之前和灭琅聊天时他曾说过这艘飞船的来历,是他从自己的星球上带去肆星的。
这艘飞船是灭琅在他众多飞船中最喜欢的那个。当角斗场进入宙年嗜饥赛时,整艘飞船会显现出血色冠冕状的能量场,笼罩于角斗场上方。
在夏溯第一次参加宙年嗜饥赛时,并夺得冠军时,就曾目睹那片泣血的天空。灭琅亲切的称它为哈迪斯。
夏溯等候在恸哭肉最高的肉墙上,看着由三颗恒星光芒组成的天空。杰克的飞船不过一会降落在了肉墙上,机身下方直接陷进了软乎的肉里。
肉墙上布满痛楚引擎,随时准备向外来物发动攻击。恸哭躲在痛楚引擎后,不知是胆怯还是警惕的盯着夏溯和杰克。
机舱腹部的舱门升起。杰克的身体经过多次身体改造,曾打断腿骨和手骨从而增长四肢,同时增加了肋骨的数量从而固定内脏。他高大的身影出现在夏溯眼前,一眼望去她总是能率先捕捉