玄菟郡北境，卧牛岭。
夜色浓稠如墨，沉沉地压在起伏的山峦上，吞噬了最后一丝天光。凛冽的山风打着旋儿，裹挟着枯枝败叶和刺骨的寒意，呼啸着穿过嶙峋的怪石与深不见底的沟壑，发出鬼哭般的呜咽。空气里弥漫着松针腐烂的潮气、野兽巢穴的腥臊，还有一丝若有若无、被风撕扯得极淡的血腥味。
半山腰，一处依着陡峭山壁硬生生开辟出来的寨子，便是“黑风寨”的老巢。几根粗壮的原木勉强拼凑成简陋的寨门，门后是用削尖的木桩和乱石垒砌的矮墙，蜿蜒曲折，勉强勾勒出山寨的轮廓。几堆篝火在寒风中苟延残喘，火苗被压得极低，只能映亮周围一小圈沾满泥污、神情麻木的脸。值夜的喽啰抱着简陋的木矛或卷刃的柴刀，蜷缩在背风的角落，眼皮沉重地往下耷拉。白日里刚刚劫掠了一支倒霉商队的兴奋早已褪去，只剩下深入骨髓的疲惫和对这苦寒之地的怨憎。偶尔有压抑的啜泣声和伤者痛苦的**，从那些用树枝茅草胡乱搭建的窝棚里传出，很快又被风声吞没。
寨子正中的“聚义厅”——一座稍大些、同样四面漏风的木棚里，气氛却截然不同。火塘里木柴烧得噼啪作响，旺盛的火焰舔舐着悬挂其上烤得滋滋冒油、半生不熟的整只野羊，浓郁的肉香混合着劣质酒水的气味，熏得人头脑发胀。十几个敞胸露怀、面目狰狞的汉子围坐一圈，粗鲁地撕扯着烤肉，大口灌着浑浊的酒浆。粗鄙的哄笑、划拳的吆喝和唾沫横飞的吹嘘声几乎要掀翻低矮的棚顶。
上首坐着个独眼大汉，半边脸被一道狰狞的刀疤贯穿，瞎掉的眼窝用块肮脏的黑皮草胡乱塞着。他便是黑风寨的大当家，“独眼鹞”陈彪。此刻他正用仅剩的那只三角眼，贪婪地扫视着堆在厅角的一小堆“战利品”——几匹染血的粗布、几袋粟米、一小坛盐巴、几块碎银子和几件不值钱的铜铁器皿。他灌下一大口辛辣的土酒，将油腻的骨棒狠狠砸在地上，破锣般的嗓子带着得意和凶狠：
“都他娘的给老子听好了！今天这趟买卖做得利索！虽说那商队护卫硬点子扎手，折了几个弟兄，可咱黑风寨的名头不能坠！”他那只独眼闪烁着凶光，扫过下方同样兴奋的头目们，“抢到的东西是不多，但够咱们兄弟再撑一阵子！更紧要的是——”他刻意拖长了声音，压低了嗓门，带着一种掌握秘密的炫耀，“咱背后那位‘大贤良师’的使者说了，只要咱们在玄菟、辽东这地界闹得越凶，让那姓周的焦头烂额，后续的粮草、兵器，管够！说不定…嘿嘿，还能给咱们兄弟换个官身当当！”
“大当家英明！”
“跟着大当家，吃香喝辣！”
“干死周扒皮，投奔大贤良师！”
喽啰们轰然叫好，酒精和画出的“大饼”刺激得他们满脸通红，眼中只剩下贪婪的火焰，仿佛已经看到自己披着官袍作威作福的模样。厅内喧闹更甚，觥筹交错，全然不知灭顶之灾已悄然降临。
寨外，山风呜咽的密林深处。
死寂。
绝对的死寂。
连虫鸣都彻底消失了，只有风掠过树梢的沙沙声，如同鬼魅的低语。
数百双眼睛，在浓得化不开的墨色里，闪烁着冰冷的、属于猎食者的幽光。他们如同与岩石、树木融为一体的影子，无声无息地蛰伏着。冰冷的铁甲紧贴着身体，隔绝了刺骨的寒意，也掩盖了内里滚烫的杀意。沉重的呼吸被强行压抑在喉咙深处，只有偶尔甲叶因极其轻微的动作而发出的、几不可闻的摩擦声，才泄露了这支铁血之师的存在。
赵云一身玄色轻甲，外罩深色披风，如同雕塑般屹立在一块突兀的巨岩之上。他微微眯起眼，鹰隼般锐利的目光穿透夜幕的阻隔，精准地锁定了半山腰那几点摇曳的火光——黑风寨的篝火。夜风将他额前几缕碎发吹起，露出光洁饱满的额头和那双在黑暗中依旧亮得惊人的眸子，里面没有兴奋，没有激动，只有一片冰封的湖面，深不见底，映照着目标，也映照着即将到来的杀戮。
他缓缓抬起右手，做了几个简洁、清晰、不容置疑的手势。无声的命令如同水波般在黑暗中迅速传递下去。
十几道更加漆黑、更加敏捷的身影，如同最老练的山猫，贴着嶙峋的岩石、茂密的灌木，利用一切阴影的掩护，悄无声息地向山寨的寨墙潜行而去。他们背负着形状奇特、分量不轻的包裹，动作却轻灵得不可思议。正是周明麾下最神秘、最精锐的“神机营”尖兵。
寨墙根下。一个抱着木矛、缩在避风处打盹的喽啰，似乎被某种极其细微的、如同老鼠啃噬般的“沙沙”声惊动，迷迷糊糊地睁开惺忪睡眼，嘴里嘟囔着骂了一句，探出头向墙根下的阴影望去。
就在他探头的刹那！
一只覆盖着铁甲手套的大手，如同从地狱伸出的鬼爪，闪电般从黑暗中探出！精准、冷酷、带着千钧之力，瞬间扼住了他的咽喉！
“呃…嗬嗬…”喽啰的瞳孔骤然放大到极致，充满了极致的惊恐和难以置信。他连一声完整的惨叫都未能发出，只听到自己喉骨碎裂的轻微“咔嚓”声，意识便彻底沉入了无边的黑暗。那只铁手轻轻一托，便将这具失去生命的躯体无声地拖入墙根最深的阴影里，仿佛