周围破败的环境格格不入。
透过观察窗，他们看到了一个灯火通明、充满生机的控制室！
里面有几个穿着整洁制服的工作人员正在忙碌，屏幕上跳动着正常的数据流，甚至还能看到一盆绿色的植物摆在控制台角落！一切都显得那么正常，那么……美好。与这个崩坏绝望的世界形成了无比刺眼的对比。
一个工作人员似乎注意到了窗外的他们，友好地对着他们笑了笑，甚至招了招手，示意他们进去。
那一刻，强烈的渴望几乎要冲垮战琦和莉莉最后的防线。一个安全的避风港，一群正常的同伴……这是他们梦寐以求的一切！
莉莉的眼中爆发出希冀的光芒，不由自主地向前迈了一步。
“不！”战琦猛地将她拽回，声音因为极致的克制而嘶哑变形，“那是陷阱！最美的幻觉，才是最致命的！”
他强迫自己移开视线，不再去看那窗内的“天堂”，拉着挣扎的莉莉，艰难地、一步一顿地从观察窗前走过。
每远离那扇窗一步，都仿佛在撕裂灵魂的一部分。
当他们终于彻底走过那扇窗，将那片“美好”甩在身后时，两人几乎虚脱般地靠在管道壁上，大口喘息，冷汗浸透了衣衫。
刚才那一刻，比面对任何怪物都更加凶险。
然而，还没等他们缓过气来，前方的管道，到了尽头。
尽头处，没有门，也没有岔路。只有一面光滑如镜、漆黑如墨的金属墙壁，彻底堵死了去路。
墙壁上，用某种发出微光的颜料，写着一行扭曲而癫狂的字迹，那字迹仿佛拥有生命，在缓缓蠕动：
【止步于此，尚可苟活。窥见真实，永堕虚无。】
在字迹的下方，墙壁上镶嵌着一个熟悉的、半球形的透明罩子，罩子里面，是一个与之前在废墟控制台见过的、几乎一模一样的意识锚点装置，正散发着稳定的幽蓝光芒。
装置的旁边，有一个清晰的接口。
战琦看着那个接口，又看了看自己怀中那微微发热的卡珊德拉数据存储单元。
七没有提到这条路是死路。这面墙，这装置……是考验？还是……另一个选择？
是“止步于此，尚可苟活”，还是……“窥见真实”？
战琦的手，缓缓握紧了存储单元。