发出的灵压几乎让工坊中负责监测的魔法师跪地喘息。
这一变化，令安格内心震动。
他不敢轻举妄动，但心中隐隐有了某种猜测——或许，他已经在摸索二阶附魔武装的关键门槛了。
帝国对二阶附魔技术的知识控制极为严格，安格之前便花费大量金钱与人脉搜集这方面的情报，却一无所获。
而这一次突变，可能是一次真正属于他自己的突破。
不过，距离真正掌握二阶附魔之术还有一段距离。
眼下的每一步，都必须小心翼翼——否则，不但火焰武装会报废，连火烈鸟灵魂也可能湮灭。
——
转眼半个月过去，下过雨的阿姆纳地城带着些许潮湿气息，却掩不住城中活跃的气氛。
就在这个有些阴沉的午后，普雷斯顿再次踏入了安格的领地。
“殿下，有什么事，您直接让人送封信过来就好了。”安格在议事厅见到他时，语气中带着几分调侃。
普雷斯顿站在门边，脸上带着熟悉的笑意：“信件太生硬了，而且我最近确实没那么忙。自从上次跟你闲聊之后，我思考了很多。”
“你那句‘若想成为帝国的新主人，实力才是根本’，让我彻底改变了行事策略。现在，我把大部分精力都放在魔法修炼上，目标是尽快晋升为二级大魔法师。”
安格挑眉：“希望我当时的随口一说没有影响到你的其他布局。”
普雷斯顿摆摆手，一副满不在乎的样子：“不不，相反，我觉得是时候做些改变了。”
他略一停顿，话锋一转：“我这次来，其实是想带个消息。大哥那边的态度已经明朗，他希望你能前往伏尔加格勒战线，并愿意支付你一批魔晶作为酬劳。”
“魔晶？”安格淡淡一笑，端起茶盏，“我现在不缺魔晶，这东西对我来说没多大吸引力。”
“是啊，我猜也是。”普雷斯顿露出一丝苦笑。
“那殿下你本人的意见呢？”安格目光微敛，“你希望我去吗？”
“你想听实话？”普雷斯顿眼神认真了几分。
“当然。”
“第一次来，我确实希望你去。可这一次……反倒不太希望你去了。”
普雷斯顿说着，看着安格眼中的探究，便继续道，“回去之后我特意请教了老师，他只说了一句话：‘安格已经不一样了。’”
“就这？”安格眉毛一挑，语气中满是不可置信，“堂堂弗洛伦斯大魔法师，就给了这么一句模棱两可的评价？”
“我也想多问，可老师就只说这句话。你也知道他的风格。”普雷斯顿摊了摊手，无奈道。
安格不由得失笑，心想这些人的脑回路真是各有特色。
“不过，说真的。”普雷斯顿语气一转，“你太直率了。你若真去战线，我大哥一准儿会想办法招揽你。”
“殿下放心，”安格淡然道，“我可不是谁都愿意合作的人。”
“安格子爵果然有志气。”普雷斯顿满意点头。
安格随即邀请普雷斯顿共进晚餐。
席间，娜缇雅亲手烹制的银月鱼配紫翅蜂蜜一出，香气四溢，勾得人食欲大开。
“这鱼简直是人间美味！”普雷斯顿吃得眉飞色舞，毫不吝啬地赞美。
娜缇雅听了，脸上洋溢着骄傲的笑意。
晚饭后，安格将一件魔法增幅皮甲亲手赠给普雷斯顿，后者爱不释手，连连称赞，说下次一定穿着它去训练营露一手。
临别时，他一脸满足地离开了总督府。
等普雷斯顿的背影消失在夜幕中，娜缇雅这才轻声感叹道：“这个三殿下还挺有趣的。”
“是啊，也正因为如此，我才选择和他合作。”安格答道。
“不是你效忠他吗？”娜缇雅眨着眼睛，好奇问道。
“虽然我现在取得的一切，确实得到了他的帮助。但其中九成，都是靠我自己努力得来的。”安格语气淡定，带着些许倦意，“说到底，我只效忠我自己。”
“那你不效忠我们啊？”昆蒂娜在一旁不甘寂寞地插了一句。
“当然效忠你们。”安格立刻顺势一转，嘴角扬起，“我对你们的效忠可是发自灵魂的。”
“那你到底效忠谁？”娜缇雅笑得眉眼弯弯。
“我们，我们。”安格无奈一笑，随后果断拉着两人起身，“好了好了，别绕了，再说下去，今晚又别想睡觉了。”
三天后，一封来自普雷斯顿的亲笔信抵达总督府。
他在信中盛赞那件魔法增幅皮甲“契合度极高，咒语释放的流畅度明显提升”，并表示下次希望能再定制一套。
又过了三日，一位身穿金红军服的贵族军官来到总督府，身份颇为显赫。
安格如常接待，对方也没有绕弯子。
“安格子爵，您应该清楚我是谁派来的。”军官言辞干脆，带着些许不加掩饰的威压，“如果您有条件，可以直接说出来。”
安格沉吟片刻，目光审视着对方：“那你们能给我什么？”
“