上前一步：“太师大人，下官奉旨”
“闭嘴！”太师厉喝，“把这叛贼拿下！”
侍卫一拥而上。我正欲反抗，胸口突然一阵剧痛，眼前发黑——伤口又裂开了！
“叶凡！”韩猛拔刀护在我身前，但寡不敌众，很快被制服。
太师踱到我面前，居高临下地看着我：“叶凡，你以为有皇上撑腰就能翻天？告诉你，明日午时，你和唐若雪就会被押送镇北王大营！”
“陛下不会同意的”
“由不得他！”太师冷笑，“满朝文武联名上书，除非他想做个孤家寡人！”
我被粗暴地押上马车，韩猛也被捆得象粽子一样扔在旁边。马车行进间，我听到街上百姓的议论：
“听说了吗？皇上要交出叶大人和唐小姐”
“作孽啊！叶大人可是好官”
“小声点！不要命了？”
马车没有前往刑部大牢，而是驶向太师府。这老狐狸显然不打算按常理出牌。
“大人，怎么办？”韩猛低声问。
我摸了摸藏在靴筒里的佩剑和怀中的密令，心中有了计较：“见机行事。”
太师府守卫森严，我和韩猛被关进一间地下密室。墙上刑具琳琅满目，空气中弥漫着血腥味。
“叶凡，”太师坐在太师椅上，悠然品茶，“本官给你个活命的机会。”
“哦？”我强忍疼痛靠在墙上，“太师如此仁慈？”
“交出唐若雪给你的梅花玉佩，再写一份供状，指认唐修远谋反。”他放下茶盏，“本官保你不死。”
原来如此！他想一石二鸟——既除掉唐丞相，又得到那枚可能关系皇室秘密的玉佩。
“太师高看下官了。”我苦笑，“一枚玉佩而已”
“那可不是普通玉佩！”太师突然激动起来，“那是”他猛地收住话头，“罢了，既然你敬酒不吃”
他挥手示意侍卫动刑。两个彪形大汉上前，一个按住我，另一个拿起烧红的烙铁——又是梅花型状的！
“最后问一次，”太师冷声道，“交不交？”
我咬紧牙关。就在烙铁即将落下的一刻，外面突然传来一阵骚动。
“走水了！书房走水了！”
太师脸色大变：“快！救火！”
侍卫们慌忙丢下我们跑去救火。混乱中，一个纤细的身影闪进密室——是厉欣怡！
“怎么是你？”我惊讶道。
“怎么不能是我？”她麻利地为我们解开绳索，“陈芝儿去找青云观主了，唐若雪还在相府周旋，自然只有我来救你。”
韩猛活动着手腕：“火是你放的？”
“调虎离山罢了。”厉欣怡从怀中取出一封信，“顺便偷了这个——太师与镇北王的密约原件。”
我如获至宝，借着火光快速浏览。信中太师确实承诺助镇北王登基，但最关键的条款却含糊其辞
“这是草稿！”我恍然大悟，“真正的密约定然更加详细”
“在太师的书房暗格里。”厉欣怡胸有成竹，“但我打不开那个机关。”
“带我去。”
我们溜出密室，借着救火的混乱摸到书房。火势其实不大，几个仆人正在扑救。厉欣怡带我绕到后窗，指着一个隐蔽的柜子：“就在那里。”
我检查柜子，发现机关在底部。轻轻一推，暗格滑开，露出里面的锦盒。盒中正是密约原件，条款清淅得令人心惊——太师不仅承诺助镇北王登基，还约定平分天下！
“有了这个，太师死定了！”韩猛兴奋道。
“别急。”我将密约藏好，“我们还需要”
“什么人！”一声厉喝从门外传来。
我们大惊失色。厉欣怡反应极快，一把将我推向窗户：“走！”
韩猛护着我翻窗而出，回头却见厉欣怡被侍卫团团围住。她冲我们摇摇头，示意快走，自己则束手就擒。
“放心，”她最后喊道，“他们不敢杀我！”
我和韩猛借着夜色逃离太师府，躲进一条小巷。胸前的伤口火辣辣地疼，但我顾不上这些。
“现在怎么办？”韩猛问。
“分头行动。”我咬牙道，“你去相府找唐若雪，把密约给她，让她设法交给唐丞相”
“那你呢？”
“我去青云观。”我摸了摸胸前的梅花烙痕，“有些答案只有青云观主能给我。”
韩猛还想说什么，远处突然传来整齐的脚步声——巡逻的士兵！我们立刻分道扬镳。我忍着伤痛向城南跑去，每跑一步都象有刀子在剜肉。
青云观在城南的山腰上，平时香火鼎盛，今夜却异常冷清。我拍打观门，无人应答。正要再拍，门吱呀一声开了条缝。
“陈芝儿？”我低声唤道。
一只苍白的手突然将我拽了进去。昏暗的灯光下，一个中年道姑冷冷地注视着我——青云观主！
她比想象中年轻，眉目如画却冷若冰霜，右眼角有一道细长的疤痕。
“你就是叶凡？”她的声音象冰刀刮过。
“晚辈见过观主。”