--漠北--
漠北荒原在暮色中颤斗。十二台玄龟级蒸汽坦克撕裂冻土，履带碾过冰层发出雷霆般的轰鸣。陈芝儿脊背紧贴驾驶座，三根神经接驳缆线如活蛇般钻入她的颈椎。当瞳孔锁定三公里外那抹血色时，指尖在铜质操纵杆上叩出三短一长的暗号——那是叶凡亲授的破甲指令。
“方位西北，仰角四十五度，霰弹装填！”她对着传声筒下令，耳畔齿轮咬合的咔嗒声与蒸汽阀门的嘶鸣交织成战歌。
三公里外，五台漆成血色的怪异机甲正在集结——那是太后秘密研制的“血魈”灵炁机甲，关节处裸露的灵炁渠道泛着紫光，每走一步都在冻土上留下腐蚀性焦痕。
“果然用灵炁矿做动力”陈芝儿眯起眼睛，调整望远镜焦距，清淅看到对方胸口镶崁的矿石正是西山地宫出产的蓝晶灵炁石，“老妖婆偷了陛下的设计图。”
“西北三十五度，火山霰弹！”她的嘶吼淹没在齿轮咬合的狂啸中。炮膛深处，南洋火山晶粉与硝石混合的致命配方开始沸腾，那是叶凡在御书房沙盘前捻着粉末说过的杀招：“灵炁护甲畏火，更畏火中藏龙。”
血色机甲群如地狱恶犬撕开风雪。为首的血魈机甲胸腔处，西山地宫独有的蓝晶矿石幽光闪铄。“剽窃皮毛的鼠辈。”陈芝儿冷笑，耳麦传来叶凡七日前的声音：“待其亮出蓝晶，便是命门暴露之时。”
突然，血魈机甲轰然跪地！机械爪托举银发少女升至半空，扩音器炸响非人尖啸：“陈将军，可识得此女？”探针贯入“叶影”后颈的瞬间，荒原温度骤降。冰霜如白色巨蟒缠上坦克履带，钢铁关节发出濒死的呻吟。
“火雀——展翼！”陈芝儿扯断安全锁，染血手掌拍向猩红按钮。玄龟坦克在震耳欲聋的金属撕裂声中变形，背部装甲如巨鸟展翅般滑开，十二根赤铜炮管刺破寒雾。炮膛内金红碎晶随火山灰旋转——那是三日前叶曦伤愈换药时，叶凡亲手刮下的龙血痂！
烈焰洪流吞没血色机甲群。假叶影在龙焰中皮开肉绽，蛛网状金纹在皮肤下疯狂窜动。“陛下要活口！”叶凡的声音炸响耳麦。机械爪擦着少女喉颈掠过，五根合金指刺入机甲头颅，液压杆咆哮着将整颗金属头颅捏成废铁！
--同一时刻，京城户部银库。--
厉欣怡将太后党羽的名单拍在案上，翡翠指甲划过最后一个名字："全部抄没，包括江南织造局的暗股。
当差役撬开金库第七道闸门时，所有人都愣住了——没有预期中的黄金，只有一座青铜祭台，台上悬浮着拳头大小的灵炁晶体，里面封印着一滴暗红色的血。
晶体轰然炸裂！厉欣怡被气浪掀飞，落地时发现掌心多了一块冰凉的金属片，上面蚀刻着星图与一行小字：“灵炁归墟处，双生逆天命。”
户部银库地底九丈，厉欣怡的翡翠指甲划过羊皮名册。金丝楠木案上，龙纹金镯压着太后党羽的命脉。“江南织造局的暗股，”她将冰镇酸梅汤泼在炭盆上，蒸汽嘶鸣中吐出判决，“今日酉时前榨干最后一滴血。”
主事颤斗着捧出鎏金帐匣：“永昌金库需陛下”话音未落，金镯内侧“如朕亲临”四字突然渗出鲜血。厉欣怡唇角勾起冷笑——这哪是什么调令，分明是叶凡用龙血淬炼的噬魂锁！
闸门洞开时，千年寒气压碎三盏气死风灯。青铜祭台在幽蓝冰雾中浮现，晶柱内一滴黑血悬浮流转，血中星芒明灭如呼吸。
“林婉清！”先帝的怒咆震落梁上积尘。三十年前的御书房在寒雾中凝聚：凤袍女子将匕首刺进婴儿襁保，鲜血浸透明黄锦缎。“冰族魂替术换你帝位，真当哀家是泥塑木雕？”幻影中的帝王目眦欲裂。
凤袍女子骤然转头，毒箭般的目光穿透时空：“告诉叶凡——”晶柱应声炸裂！厉欣怡翻滚躲过致命冰锥，掌心却接住飞射的玄铁符。符上西山地脉图浸透血锈，小字如蜈蚣爬行：灵炁归墟处，双生逆天命。
“好个三十年杀局。”她抚过铁符冷笑。袖中灵炁罗盘突射金光，指针直指江南——那里三十二家钱庄的银库正被黑衣卫接管，太后党羽的命脉已被叶凡埋下的三百死士掐断！
--西山--
西山矿洞悬崖，叶凡勒马于万丈深渊。龙血在经脉中奔涌，左瞳化作熔金竖目。世界褪去色彩，唯见灵炁金流奔腾如江河：陈芝儿机械爪上的冰蓝毒脉、假叶影体内纠缠的猩红光络、矿洞深处蜿蜒的背叛之痕——尽收帝王眼底！
“左翼第三信道。”叶凡声音冻彻骨髓，“地火雷延时三息。”
影卫统领扑跪在地：“陛下三思！那是灵炁机枢工坊”
“现在它是叛军巢穴。”叶凡甩腕，三滴龙血落地燃起金焰。火焰中浮现通风渠道的虚影——半月前赵王亲批的改建图纸上，地火引流阀被悄悄调转方向！“灵炁流痕便是叛书，”剑锋划过掌心，血珠滴入深渊，“朕要叛徒在烈火中诵读自己的罪状！”
山崩地裂的轰鸣中，太后尖啸裹着硝烟冲上云宵：“叶凡！你不过是先帝造出的替身傀儡！”
帝王策马跃入