到了陛下的支持，但准噶尔入侵之事，还是给她如火如荼的开发工作蒙上了一层阴影。朝中反对派必然会借此机会，更加严密地监视她的一举一动，任何小的差错都可能被无限放大。她感受到了更大的压力，却也激起了更强的斗志。
而唐若雪，则更加忙碌了。她需要协调西线的军需补给，又要关注北地开发与地方的平衡，还要时刻留意朝中动向，防止党争过于激烈。她就象一位技艺高超的走索者，在各方势力的钢丝上艰难地维持着平衡。
陈芝儿则依旧沉浸在她的格物世界中，对朝堂风波不甚敏感。她正根据前线反馈，全力改进“猛火油精”在极端低温下的性能，并尝试将其应用于一种新设计的、可用于西域沙漠戈壁地带的轻型快速战车上。
帝国的车轮，在外部压力与内部博弈的双重驱动下，隆隆向前。北地的“油龙”已然初啸，但西边的“狼烟”又已燃起。叶凡这个掌舵人，需要更敏锐的判断，更果决的魄力，才能引领这艘巨舰，闯过前方的激流险滩。