（能量水平：时序印记 lv000【枯竭】 | 观星台接口 0【离线】 | 身体状况：濒临崩溃，左臂【未知衰老容器/净化信标载体】过载后不稳定，能量储备191，异种熵增残留 | 林薇同化度：738【高危】）
陶罐与虫群退入下游的黑暗，带走了那令人作呕的腐朽气息，却留下了更沉重的死寂。垃圾岛内部，只有王强粗重如破风箱的喘息，以及老人捏着那把怪异螺丝刀、指节发白的轻微摩擦声。
“告状……”王强啐出一口带血的唾沫，混合着污泥，落在由无数垃圾凝固成的“地面”上，瞬间被吸收，只留下一个深色的印记，“听起来像小学生挨了揍去找班主任。”
他试图用惯有的调侃掩盖左臂传来的、更深层次的不适。不仅仅是过载后的虚脱和冰冷，皮肤下那缓慢重新开始流转的灰色星云中，似乎掺杂了一些不属于它的、更加粘稠和怨毒的“杂质”，像机油混入了清水，不断试图沉淀，又被星云强行裹挟着旋转。手腕上的信标印记传来一阵阵灼痛与刺麻交替的感觉。
【……异种熵增残留分析中……性质：高度凝结的时序怨念/集体衰老意识碎片……同化难度：高……建议：优先净化或外部剥离……】
净化？拿什么净化？能量就见底，载体还快散架了。外部剥离？难道把这胳膊砍了？王强脑子里闪过这个念头，随即被更深的寒意取代——他怀疑，就算砍掉，这玩意儿恐怕也已经和他的“存在”本身绑定了。
“班主任？”老人冷笑，警惕的目光依旧扫视着下游的黑暗，仿佛那里面随时会冲出更可怕的东西，“你刚揍的，顶多是个课代表，而且抢了它的‘零食’。现在它回去报告的，是一个带着‘违禁品’（他瞥了一眼王强的左臂）的‘转校生’，不仅不守规矩，还敢动手。你觉得‘班主任’会只是找你谈谈心？”
他收起螺丝刀，走到王强身边，蹲下，浑浊的眼睛死死盯着那条不祥的手臂：“感觉怎么样？除了快散架。”
“像……喝了馊了十年的粥，里面还掺了钉子。”王强实话实说，右手指了指左臂，“里面多了点……东西，不听话。”
老人伸出手，似乎想触碰，但在距离几厘米的地方停住了，他的指尖前方的空气微微扭曲，仿佛隔着一层看不见的屏障。“时序怨念……那些‘陶罐’里装的就是这玩意儿，抽取、提纯自无数被加速衰老或困在时间循环里的倒霉鬼。你倒好，直接当补品吸了。”
他收回手，脸色凝重：“这东西会腐蚀你的意识，放大你的负面情绪，尤其是在你虚弱的时候。而且，它就像个信标，会让其他‘陶罐’，甚至更高级的‘人偶师’，更容易找到你。”
王强心里一沉。这等于在身上装了个永久的gps，还是专门给敌人导航的。
“没办法弄掉？”
“有。”老人干脆地说，“要么，你足够强，用你胳膊里那‘净化信标’的本源力量把它磨碎、消化掉，但这需要能量，很多能量。要么，找到‘守夜人’以前留下的‘净化节点’，或者类似功能的东西。再要么……”他顿了顿，眼神里闪过一丝诡异的光，“……你找个更‘香’的诱饵，把它引出去。”
更香的诱饵？王强还没细想，左臂皮肤下的灰色星云猛地一颤！
不是针对外敌，而是一种……来自内部的、尖锐的刺痛！
“呃啊！”他闷哼一声，右手猛地捂住左臂。那感觉，就像有无数细小的、冰冷的针，从星云深处突然刺出，扎进了他的神经！
紧接着，一股微弱但极其清晰的、带着焦急和警告意味的意念流，强行挤入了他的意识。不是冰冷的提示音，而是他熟悉无比的——
林薇！
【……强……听……见吗？……别……回应！……它们……在利用……连接……定位……】
意念断断续续，充满了干扰的杂音，仿佛在极度恶劣的环境下勉强传来。
【……‘信标’……异种……共鸣……危险……剥离……必须……】
【……‘工厂’……核心……‘摇篮’……找到……‘它’……才能……】
信息到这里戛然而止，那股尖锐的刺痛感也潮水般退去，留下阵阵余痛和更深的冰冷。
王强脸色煞白，冷汗瞬间湿透了本就肮脏的衣背。不是因为疼痛，而是因为林薇传递的信息和她所处的状态。利用连接定位？剥离？工厂核心？摇篮？“它”？
“怎么了？”老人察觉到他剧烈的反应，立刻问道。
“林薇……”王强声音沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖，“她刚才……强行传了信息过来。她说，‘它们’在利用我和她之间的连接定位我们。还说我左臂里那‘异种熵增’很危险，必须剥离。提到了‘工厂核心’和‘摇篮’，要找到‘它’。”
老人的脸色瞬间变得极其难看：“利用连接定位？！妈的！我就知道！‘典狱长’和‘锚点’的捆绑没那么容易解开！这下好了，我们躲在这时间尘埃里也没用，它们可以直接顺着‘线’摸过来！”
他焦躁地原地踱了两步，猛地站定：“‘工厂核心’……‘摇篮’……难道是……‘秩