。因为……有个特别的少年，注定会来到这个地方。”
“少……年？”
“是呀。一个我最近投注了不少目光的、脱离了既定轨道的……特别少年。”
少女的声音压低，带着某种近乎咏叹的调子，“为了让这孩子‘确定无疑’地踏足此地，需要一点点……微小的‘变量’。比如说呢？一座恰到好处的‘佩尔索纳之门’？”
“佩尔索纳之门？！”
艾涅菈失声重复。
“嗯哼。制造起来，比预想的稍微麻烦一点点呢？”少女的猫面具后，似乎传来了无声的轻笑。
艾涅菈难以置信地瞪大了眼睛，死死盯着对方那抹始终未曾消失的、令人心底发寒的微笑。
“她……制造了那座“门”？”
这违背了常识！
佩尔索纳之门的开启，通常需要与“反面世界”订立契约的特殊黑魔人作为媒介响应召唤。
女巫虽然也被主流魔法界部分归为“异常”，但她们的力量体系与“反面世界”并无直接契约联系，理论上无法主动开启那种连通异界的“门”。
“这世上，哪有什么是‘绝对不可能’的呢？”
少女仿佛能读心，漫不经心地反问，“就像明明身负魔法障碍的艾特曼·艾特温，最终成了斯特拉的校长一样？呵呵……命运啊，真是有趣。明明道路早已在脚下延展，众生却总以为是自己做出了了不得的选择，并为此沾沾自喜。”
“啪！”
艾涅菈猛地挥臂，挣脱了少女捏着她下巴的手，踉跄着向后退去，同时双手之上，漆黑的魔力不再掩饰，如同沸腾的阴影般升腾而起，散发出危险的气息。
她的心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。
然而，就在她摆出防御姿态的刹那，眼角的余光瞥见了周围的景象，一股更深的寒意瞬间冻结了她的四肢百骸。
“这是……怎么回事？！”
刚才还人声鼎沸、摩肩接踵的城墙甬道，此刻空空荡荡，寂静得可怕。
所有的游人、小贩、卫兵……全部消失了。
头顶的天空变成了诡异的墨黑色，不见日月，唯有几缕凝固不动的、灰败的云絮悬在那里。
光线变得黯淡而来源不明，仿佛整个世界被剥离了色彩与生气，只剩下他们二人，以及这座古老城墙孤独的轮廓。
“你身上……带着挺有趣的小东西呢？”
面具少女……或者说，女巫之王的分身，似乎对艾涅菈的戒备毫不在意，她的目光落在了艾涅菈微微敞开的领口处。
“啊！”
艾涅菈惊觉，下意识地摸向胸口内袋……空了！
她猛地抬头，只见那枚破旧撕裂的、白流雪给她的符咒，此刻正静静地躺在女巫之王摊开的、白皙的掌心之中。
“什么时候？！”
“是谁……给你的呢？”
女巫之王用两根手指捏起符咒，饶有兴致地前后翻看，鲜红的嘴唇微微开合。
“……”
“其实我大概猜得到哦。因为那上面，沾着一种我从未‘闻’过的、非常非常特别的‘灵魂’气息。”
女巫之王歪着头，猫面具似乎“看”着她，“那个孩子啊，有什么是他‘不知道’的吗？”
艾涅菈感到一阵强烈的眩晕，仿佛自己从里到外被彻底看穿、剥光，所有秘密都无所遁形。
她死死咬住下唇，直到血腥味在口中弥漫开来。
“为什么要带着这种东西呢？为什么那个孩子会把它给你？嗯……难道你想‘进化’？还是说，想尝试一下魔法师与黑魔人之间禁忌的……‘爱恋’？哦呀，真浪漫~”
“……”
“又或者……”
女巫之王的声音忽然变得轻柔，却带着致命的穿透力，“你也想……变成‘人类’？”
艾涅菈的身体无法抑制地剧烈颤抖了一下，这个被直接戳破的、深藏心底最卑微也最不敢宣之于口的渴望，让她瞬间脸色惨白。
看到她的反应，女巫之王发出了银铃般清脆、却毫无温度的笑声：“哈哈哈！真好笑，你真的认为……这有可能吗？”
“白流雪说过……这是可能的！”
艾涅菈用尽力气，从牙缝里挤出这句话，仿佛在捍卫最后一根救命稻草。
“是吗？”
女巫之王止住笑声，语气重新变得玩味，“但是，具体要‘怎么’做呢？这张符咒啊……它里面封存的‘力量’，早已流失殆尽了。现在，它就像一张被虫蛀空的废纸。虽然不久之前，它确实曾是一张相当出色的‘作品’，连我都未必能随手做出这般完美的东西……但现在，不是了。这只是一件‘垃圾’。依赖这种东西的你，和疯子有什么两样？还不明白吗？”
“怎么可能！”
艾涅菈脱口而出，声音嘶哑。
白流雪不会给她一件无用的“垃圾”，心底有个声音在呐喊，但女巫之王的话语又如同毒蛇，钻入她动摇的心防。
“我该……相信谁？”
“看你这副表情，是真的不知道呢。”
女巫之王似乎很满意她的挣扎，轻轻对着手中的破旧符咒，呵