工部衙门的大院里，气氛比死了人还压抑。
几十个顶尖工匠围着一堆拆散的铁疙瘩，一个个愁眉苦脸，头发都快揪秃了。
这堆铁疙瘩，是李怀安送来给他们“学习”的蒸汽机样机。
结果，拆是拆开了，现在装不回去了。
满地都是报废的齿轮和轴承，不是大了就是小了，怎么都对不上。
工部尚书宋礼蹲在地上，用袖子擦著一枚磨废的活塞，心疼得直抽抽。
这可是上好的百炼钢，就这么废了。
“大人，要不咱们再去求求李侯爷？”一个老铁匠凑过来，声音小得跟蚊子哼哼一样。
宋礼一张老脸拉得比驴还长，他猛地站起来。
“求？怎么求？老夫这张脸都快被他踩进泥里了！”
话音刚落，衙门口传来一阵脚步声。
李怀安背着手，带着铁虎，跟逛自家后花园一样溜达了进来。
他扫了一眼满地的废铜烂铁，嘴角一撇。
“宋大人，看来你们这儿的废品回收业务，办得不错嘛。”
宋礼的脸瞬间涨成了猪肝色，他想发作，可一对上李怀安那双眼睛，话到嘴边又咽了回去。
他像个泄了气的皮球，拱了拱手。
“让李侯爷见笑了。”
“我们我们实在是弄不明白，为何这零件大小总是不一，装进去就卡死。”
李怀an像是听了个天大的笑话。
他走到那堆废铁前，随手捡起两个看起来一模一样的齿轮，在手里掂了掂。
“你们连最基本的‘公差’都搞不懂，还想造蒸汽机？”
“公差？”宋礼和一群工匠面面相觑，这词他们是头一回听说。
李怀安没解释，他冲铁虎使了个眼色。
铁虎从身后拿出一个精致的木盒，“啪”地一声打开，放在桌上。
盒子里面，整齐地码著十几把锃亮的铁尺子，造型古怪。
“这叫游标卡尺，这个是螺旋测微器。”
李怀安拿起一把，在手里把玩着，眼神像在看一件再寻常不过的玩意儿。
“在北境，这东西是我们那儿学童的入门文具。”
“用来保证他们做出来的木头陀螺，每一个都能转得一样久。”
轰！
这句话像个炸雷，在所有工匠的脑子里炸开。
学童的文具？
宋礼看着那把闪著寒光的卡尺，感觉自己一辈子的手艺和骄傲，被这句轻飘飘的话碾得粉碎。
他哆哆嗦嗦地伸出手，想去摸一下，又不敢。
“李侯爷这这东西”
李怀安没给他机会感慨，他从怀里掏出一卷黄澄澄的东西，直接扔在宋礼脸上。
是圣旨。
“宋大人，接旨吧。”
宋礼手忙脚乱地接住，展开一看，眼珠子差点瞪出来。
他噗通一声跪在地上，后面几十个官员工匠也跟着跪了一地。
李怀安根本没看他们，他自顾自地宣布。
“奉天承运，皇帝诏曰。”
“工部积弊已久，不思进取，愧对皇恩。为图自强，朕决意对工部进行‘股份制改革’。”
“即日起，工部衙门重组为‘大干皇家技术学院’，由镇北侯李怀安，出任名誉院长。”
“所有官办工匠，即刻起停职待考。必须通过李院长主持的物理、机械基础知识考核，合格者方可持证上岗，领取双倍俸禄。”
圣旨念完，整个院子死一样寂静。
过了好半天，一个须发皆白的老侍郎才颤巍巍地抬起头，满脸都是荒唐。
“股份制改革？持证上岗？”
“李李院长，这这有辱斯文！我大干立国数百年，从未有过此等先例！”
另一个官员也跟着附和：“是啊！让工匠去考什么‘物理’，简直是滑天下之大稽！”
李怀安冷眼看着他们，像在看一群扑腾的蚂蚱。
他走到那个老侍郎面前，弯下腰，声音不大，但每个字都像冰渣子。
“老先生，时代变了。”
“要么，学会我的规矩，跟着我吃香的喝辣的。”
“要么，就被这规矩碾过去，连骨头渣子都剩不下。”
“工部，你们自己选。”
李怀安直起身，不再看他们一眼。
他走到衙门口，那里挂著一块巨大的金丝楠木牌匾，上面龙飞凤舞地写着两个大字。
“工部”。
“铁虎，摘了。”
“好嘞！”
铁虎早就等得不耐烦了，他一个纵身跳上门楣，双臂一用力，那块代表着大干数百年工匠荣耀的牌匾，被他硬生生给拽了下来。
“哐当”一声，牌匾摔在地上，砸起一片尘土。
宋礼的心也跟着这声音，碎了一地。
铁虎扛着一块崭新的牌匾，跳了下来。
牌匾同样是金丝楠木，上面的字却换了，是烫金的。
“大干皇家技术学院”。
李怀安亲手扶著梯子，让铁虎把新牌匾挂了上去。
阳光照在那金灿灿的字上，刺得人睁不开眼。
跪在地上