“往左歪点，再高一寸！”
铁虎站在玄武街路口，两只脚叉开，像尊铁塔。
他手里攥着一捆黑胶皮电线，额头挂着汗珠子。
木头梯子晃悠着，两个北境士兵正托着个黑沉沉的大家伙。
那是个铁皮焊出来的喇叭口，形状像个巨大的牵牛花。
“铁爷，这位置正对着德记钱庄大门，够味儿不？”
士兵在杆子上扯着嗓子喊。
铁虎往地上啐了一口。
“使劲拧螺丝，这玩意儿沉得压手，掉下来砸着大人，我揭了你们的皮。”
刘大壮拎着半边刚杀的猪肺，从人堆里挤出来。
他仰着短粗的脖子，眼睛瞪得溜圆。
“铁爷，这铁疙瘩挂这么高，是准备接雨水的？”
“我瞅着玄武街上一夜之间冒出几十个这玩意，是要闹哪样？”
铁虎撇了撇嘴，把电线往腰上一别。
“猪肉刘，你懂个屁。”
“这叫天鼓，一会儿专门震你们这帮想屁吃的土财主。”
他抬腿踢了一脚木质电杆底座，发出一声闷响。
“离远点，小心一会儿里面蹦出雷来，直接把你烤成脆皮乳猪。”
刘大壮缩了缩脖子，嘿嘿笑着往后蹭。
“铁爷说笑了，只要李大人不割我的肉，挂啥都行。”
此时的驻京办顶楼。
窗户大开着，冷风往里灌。
李怀安侧着身子坐在红木椅子上，面前摆着个铁皮盒子。
盒子上布满了密密麻麻的旋钮，中心位置嵌着一个晃动的指针表盘。
姬如雪手里拿着一份清单，头发被风吹得有些乱。
“大人，城内三十六个点位全挂好了。”
“除了各处菜市场和广场，皇城根儿底下也塞了四个。”
她把一份路线图铺在桌面上，手指在几个红圈上点过。
李怀安伸手拧了拧其中一个铜旋钮，发出咔哒一声。
“那个银色的麦克风，试过音了吗？”
姬如雪点头，指了指旁边架子上那个充满金属光泽的长条物体。
“沈老头刚才对着喊了一嗓子，震得窗户纸都抖了。”
李怀安站起身，走到窗台边。
他看着下面密密麻麻像蚂蚁一样的人群。
那些人正指着电线杆上的铁皮喇叭议论纷纷。
“去，让铁虎把电源合上。”
“老马那边刚送来的直流电组，别给我烧了保险丝。”
他吩咐完，重新坐回位子，把那根银色的麦克风拉到嘴边。
姬如雪快步走到墙角，合下一个巨大的铜质闸刀。
“嗡——”
一阵低沉的鸣响在整个驻京办顶层回荡。
麦克风后面的电子管发出幽幽的橘红色光芒。
李怀安看了一眼沙漏，沙子已经漏到了底部。
“到点儿了。”
他按下红色的发送键。
与此同时，玄武街。
原本喧闹的摊位突然静了一瞬。
刘大壮正弯腰捡掉在地上的猪肚，猛地觉得耳朵眼里钻进了一股劲风。
“滋啦——”
那是电流划过金属的声音，尖锐得像是在磨牙。
紧接着，三十六个铁皮大喇叭里，同时爆发出一种从未在京城响过的乐声。
大皮鼓的鼓点沉重有力，每一声都像是砸在百姓的心口窝上。
黄铜小号的声音高亢嘹亮，直接撕开了厚厚的云层。
刘大壮手里的猪肚掉在脚背上，他浑然不觉。
“神迹这是天上的神仙敲锣呢！”
不知谁喊了一声，原本站得挺拔的百姓哗啦啦倒了一片。
他们整整齐齐跪在雪地上，对着电线杆子砰砰磕头。
“老天爷显灵了！”
“李大人把神仙请下凡了！”
哭喊声和音乐声混在一起，震得地上的积雪都在跳舞。
就在这时，音乐戛然而止。
一个清晰得过分的男声，带着一种不容反抗的穿透力，响彻全城。
“喂，喂喂。”
李怀安试音的声音在空中滚过，带着重重的回响。
“这里是大乾首都之声广播电台，现在播报第一号公告。”
刘大壮停住磕头的动作，眼珠子差点瞪出来。
“这这是李大人的声音？”
他伸手掏了掏耳朵，转头看了一眼同样傻掉的邻居。
“李大人进到那铁皮罐子里去了？”
喇叭里的声音继续响起，稳重得像是在宣读圣旨。
“各位京城的父老，我是李怀安。”
“从今天起，你们不仅能看见北境的火，还能听到北境的话。”
“这公告说两件事。”
“第一，北境银行的利息再涨两个点，存银子的抓紧。”
“第二，晚饭过后，这喇叭里会讲故事，讲咱们北境怎么造火车的。”
声音在大街小巷回荡，震得窗棂子嘎吱响。
顾维钧的府