兰姆伽的雨季终于来了。
大雨倾盆，打在铁皮屋顶上，像无数面鼓同时敲响。训练场上的红土被雨水冲成泥浆，顺着地势汇成一条条浑浊的小溪，往营地外的排水沟里淌。空气里弥漫着湿土和腐叶的气味，黏稠得像能拧出水来。
整训结束了。
最后一场合成战术演练是在雨中完成的。步兵踩着没踝的泥浆冲锋，坦克碾过被雨水泡软的路面，溅起的泥水糊了伴随步兵一脸。炮兵阵地上的81毫米迫击炮冒着雨开火，炮弹出膛的声音被雨幕吞没了一半，闷得像远处打雷。裁判组站在雨里，披着雨衣，举着望远镜，在本子上记下每一项考核成绩。
哈里森少校合上考核记录本，抹了一把脸上的雨水，对我伸出手：“王师长，恭喜。独立第一战斗师，整训考核全部合格。步炮工坦协同，优秀。山地丛林特训，优秀。军官指挥能力，优秀。士兵技战术水平，优秀。”
我握住了他的手。雨水顺着我们的手臂往下淌。
“这两个月，辛苦你们了。”哈里森的声音被雨声压得很低，但我听清了，“王，你的部队是我训练过的最好的中国部队。不是客气话。”
我没说话，只是用力握了握哈里森的手。雨更大了，打在脸上生疼。训练场上的弟兄们还列队站着，雨水从他们的钢盔边缘流下来，顺着脖子灌进军装里。但是此时我还没有下达命令，训练场上也没人在动。两千二百人像两千二百棵扎在泥里的树。
第二天，史迪威的正式命令到了。不是通过赛米尔，是直接下达到师部——一份盖着盟军东南亚战区司令部印章的作战命令。
命令全文如下：独立第一战斗师整训任务圆满完成，着令立即转入临战状态，执行“人猿泰山”计划第一阶段作战任务。你部以精锐小部先行空降渗透缅北密支那东北丛林地域，开辟前进基地，侦察敌情地形，为主力后续机动抵达创造安全条件。空降兵力编成：以各部骨干为基础，拟抽调加强步兵一个连，工兵一个排，通讯一个班，医护兵三名。总兵力约二百三十人参加空降训练之后筛选小股精锐力量。代号“先锋”，对缅北实施空降计划。空降时间窗口：十月下旬，具体日期视气象条件确定。主力部队随后以机降与地面长途渗透相结合方式进入缅北，与先遣队会合，展开后续作战。
命令最后附了一行手写的字，是史迪威的笔迹：“王师长，我把最精锐的部队和最好的武器交给你。带他们打回去。后勤物资请放心交给我！”
我把命令折好，放进口袋。王涛站在旁边，看着我：“师座，史迪威让咱们先遣队空降渗透，他知不知道咱们在密支那东北方向有岩吞的据点？”
“他不知道具体位置，只知道咱们在野人山那边有自己的信息渠道。”我说，“我也不打算告诉他。”
王涛点了点头，没再问。
在部队转入战时状态之后，营区里的气氛变了。训练照常进行，但每个人的动作里都多了一种紧绷感——不是紧张，是弓弦拉满之前的那种蓄力。擦枪的兵把1拆开擦了又装，装了又拆，枪管擦得能照见人影。技术连的车库里，陆佳琪带着车组把斯图亚特坦克的引擎拆下来做了最后一遍全面检查，每一个零件都拿煤油洗过，每一颗螺栓都用力矩扳手紧到标准值。冯锦超的炮兵把81毫米迫击炮的炮管擦得锃亮，炮弹箱子撬开，每一发都检查过引信和底火，再重新码好。
獠牙中队的营房里，秦山把二百三十人的装备清单摊在桌上，一项一项核对。汤姆逊冲锋枪，每人一支，备用弹匣六个。1卡宾枪，配发给工兵和通讯兵，轻便好带。巴祖卡火箭筒四具，每具备弹六发。1903春田狙击步枪四支，瞄准镜用防水布裹了又裹。tnt炸药、塑性炸药、定时引信、遥控引爆装置，装了满满四个背囊。单兵步话器八部，配发给侦察分队和突击分队。药品——磺胺粉、奎宁、吗啡、绷带，装了三个医疗背囊。口粮——c口粮和d口粮，每人携带七日份。
“够不够？”王涛问。
“够打一场小仗了。”秦山头也没抬。
出征前一周，美军空降教官团到了。领队的是一个叫理查德森的中尉，瘦高个，脖子晒得通红，在北非跳过三次实战空降，在西西里跳过两次，胸口的伞降徽章擦得锃亮。他带着十二个教官，扛着伞包，开着两辆卡车，车上装着训练用的模拟伞具和一座跳伞训练塔。
“王师长，时间紧，任务急。”理查德森开门见山，“你们有一周时间完成基础跳伞训练。一周之后，能跳的要跳，不能跳的留下走地面。我的任务是，让尽可能多的人跳下去，活着落地。”
训练在营区后面的空地上展开。第一天的内容是地面动作——离机姿势、着陆翻滚、吊伞操纵。教官们在训练塔上挂起伞具，士兵们吊在半空中，一遍一遍练习着陆时的翻滚动作。脚掌先着地，然后是小腿、大腿、臀部、侧背，力量依次分散。练得不好，重来。练到肌肉记住为止。两百三十人在尘土里翻滚了一整天，军装磨破了，膝盖和手肘全是淤青。
第二天，理查德森宣布进行第一次实跳训练。用的是跳伞训练塔，高度三十米，钢索牵引，模