大宁宫内的白幡已尽数撤去，新君继位的诸般大典也随着丧期的结束而尘埃落定。
天福七年的盛夏，汴梁城尤如一座被架在火上的巨大溶炉。
闷热的空气死死压在重重宫阙之上，连一丝风都透不进来。
垂拱殿内，四角的兽吞铜鼎中虽放置了从冰窖中取出的巨大冰块，丝丝寒气化作白雾向外溢散，却依然压不住殿内那股渐渐升腾。近乎躁动的热浪。
石重贵端坐在御座之上，他已褪去了昔日齐王的紫袍，换上了像征天子威仪的柘黄色龙袍。
仅仅月馀时光，他身上的那股隐忍与内敛便已荡然无存，取而代之的，是一种大权在握、睥睨天下的倨傲之态。
御阶之下，文武分列。
左侧武将首位，正是新晋的侍卫亲军都指挥使、同平章事，景延广。
他此刻满面红光，昂首挺胸，全然一副从龙首功，朝堂第一柱石的做派。
右侧文臣与内臣班列中，赵匡济身着绯色官服，垂首敛目，静立无言。
中书令冯道则如往常一般，手执笏板，宛如一尊泥塑的菩萨，双目微阖。
“诸卿。”
石重贵的身子微微前倾，目光扫过殿内群臣，声音中透着一丝难掩的亢奋，打破了殿内的死寂。
“先帝晏驾，北朝契丹遣使吊祭。按朝廷旧制，朕当遣使北上报哀。”
“只是这表文的措辞，朕这几日反复思量，觉得旧例也须得改一改了。”
殿内安静了片刻，落针可闻。
谁都听得出新君话里的弦外之音。
先帝石敬瑭在位时，对契丹自称“臣”与“儿皇帝”。
这份屈辱就象是一座大山压在满朝君臣的头顶。如今新君继位，石重贵显然是不想再背负这份屈辱了。
景延广目光一闪，第一个跨出班列，双手抱拳，声音如洪钟般在空旷的大殿内震荡回响：
“官家圣明！”
他抬起头，眼中满是激昂：
“先帝在时，因时局所迫，屈尊向契丹称臣，岁纳金帛数十万，此乃我中华上下之奇耻大辱！如今官家君临天下，四海归心，我大晋更是兵强马壮，岂能再如往昔般向那腥膻蛮夷卑躬屈膝？”
他顿了顿，目光扫过殿内那些神色各异的大臣，声音拔高了几分：
“臣提议，官家论年纪辈分，表文中可称‘孙’，以全两家世代之交。但，绝不可再称‘臣’！”
“称孙不称臣，方显我大晋天子之威仪，洗雪昔日之国耻！”
此言一出，殿内空气顿时一凝。
几名武将眼中闪过狂热，连连点头。
而文臣班列中，不少人则是倒吸了一口凉气。
石重贵的双眼却猛地亮了起来，他狠狠一巴掌拍在御案上，发出一声震耳的闷响。
“好！”
他猛地站起身，柘黄色的龙袍在微弱的光线中划出一道刺目的弧度。
“景卿此言，深合朕意！”
石重贵走下御阶，眼中燃烧着压抑了数年的野心。
“契丹人贪得无厌，连年索要钱粮布帛，稍有不顺便以铁骑屯兵边境相胁。朕乃堂堂中原天子，岂能再仰其鼻息？”
他环视群臣，语气不容置疑：“就依景卿所言，此次使团北上，表文只称孙，不称臣！”
“陛下不可！”
就在这君臣意气风发之际，一道冷硬如铁的声音骤然在大殿内响起，硬生生截断了石重贵的兴致。
石重贵眉头猛地一皱，循声望去。
只见赵匡济一步跨出班列，撩起绯袍下摆，单膝跪在了金砖之上。
自石重贵还是开封府尹时起，赵匡济便是他最信任的刀。
两人相交数载，无论朝局如何波谲云诡，赵匡济从未在御前公开逆过他的意。
但今日，赵匡济第一次发出了明确的反对。
景延广见状，眼角肌肉微微抽搐，发出一声冷笑：
“赵伯安，官家欲振国威，洗雪国耻。你身为朝堂武将，不思提刀上阵、为国尽忠，反倒在此出言违逆，你是何居心？”
赵匡济连看都没看景延广一眼，只是直直地盯着眼前的石重贵，面沉如水，沉声开口：
“官家，微臣非是怯战，而是知战！”
赵匡济的语速平缓，却字字千钧，在这燥热的大殿中如同泼下了一盆冰水。
“微臣执掌武德司多年，曾亲自潜入上京，深知契丹底细。契丹主耶律德光确有南下饮马之野心，但他如今迟迟未动，皆因其内部派系林立！”
赵匡济将北地的局势赤裸裸地撕开在众人面前。
“契丹太后述律平掌控皮室军，皇太弟耶律李胡暴虐少恩，东丹王之子耶律阮暗蓄旧部。”
“他们三方明争暗斗，互相牵制。只要我大晋维持表面臣服，不授人以柄，契丹师出无名，内部便无法统一调度，绝不敢轻易大举南下！”
“可若官家此时更改表文，称孙不称臣，这无异于当众扇了耶律德光的脸！契丹主为了平息内部非议，压制反对他的声音，必定