轧钢厂，后厨。
油烟与饭菜的香气，混杂在一起。
何大清没有在灶台前忙活。
他正佝偻着腰，在一个角落里，对着一个穿着碎花布衫，身段颇有几分风韵的女人，低声下气地献着殷勤。
“翠兰，你放心。”
“钱的事，我正在想办法。”
“再给我几天，就几天！”
那个被称为翠兰的白姓寡妇，脸上带着一丝不耐烦。
“几天，几天，你都说了多少个几天了？”
“何大清，我可跟你说清楚，我儿子在老家还等着我带钱回去呢！”
“你要是真有心，就痛快点！”
“没心，我就找别人去了！”
何大清一听这话，顿时急了。
“别！翠兰，你别走！”
“我是真心想跟你过日子的！”
他急得满头大汗，就差给这女人跪下了。
就在这时。
一个淡漠的声音，从他们身后响起。
“何师傅，忙着呢？”
何大清的身体，猛地一僵。
他回过头。
当他看到那个穿着黑色中山装，神情平静的年轻人时，脸上瞬间血色尽失。
是龙建国。
这院里，他现在最怕见的人。
“龙……龙爷……”
何大清的声音，结结巴巴。
他下意识地，想把身边的白寡妇往身后藏。
那白寡妇却眼前一亮。
她虽然不认识龙建国，但只看这身剪裁合体的衣着，和那份从容不迫的气度，就知道，这绝对是个大人物。
比何大清这种厨子，高了不知道多少个档次。
她的腰肢，不自觉地扭动了一下，脸上也挂起了自以为最妩媚的笑容。
龙建国的目光，甚至没有在她身上停留哪怕一秒。
他看着惊慌失措的何大清，没有拐弯抹角。
“听说，你看上了一个从保定来的寡妇。”
“想跟她走？”
轰！
何大清的脑子，嗡的一声。
他完了。
龙爷知道了。
他要阻止自己！
“不……不是的，龙爷！”
“您听我解释，我跟她就是普通朋友……”
何大清语无伦次地辩解着。
龙建国却抬起手，打断了他。
“我不是来阻止你的。”
他脸上的表情，平静得象是一潭死水。
“人各有志。”
“你想追求自己的‘幸福’，我不拦着。”
何大清愣住了。
白寡妇也愣住了。
不拦着？
这是什么意思？
下一秒。
他们就明白了。
龙建国身后的赖麻子，上前一步，将一个沉甸甸的布包，放在了旁边的切菜案板上。
布包打开。
十根黄澄澄的，闪铄着迷人光泽的东西，静静地躺在那里。
金条！
整整十条大黄鱼！
那金色的光芒，瞬间刺痛了何大清和白寡妇的眼睛。
他们的呼吸，在这一刻，都停止了。
尤其是何大清，他这辈子，连一根金条都没摸过。
现在，整整十根，就摆在他面前。
“你想走，就走。”
龙建国的声音，如同魔鬼的低语，在何大清耳边响起。
“这笔钱，算是我给你的‘遣散费’。”
“让你下半辈子，衣食无忧。”
何大清的喉结，疯狂地上下滚动。
他死死地盯着那十根金条，眼睛里，全是贪婪。
白寡妇更是激动得浑身发抖，她看向龙建国的眼神，充满了狂热。
这才是真男人！
“但是。”
龙建国的话锋，陡然一转。
声音，也冷得象冰。
“有两个条件。”
何大清猛地抬起头。
“第一。”
龙建国的目光，象两把刀子，刺进何大清的心里。
“雨柱，雨水，必须留下。”
“他们是我四合院的人，跟你，再没关系。”
“第二。”
他指着那十根金条。
“你拿了这笔钱，从此以后，就跟他们兄妹俩，跟这个四合院，跟这北平城，再无任何瓜葛。”
“生老病死，各不相干。”
“你在外面是死是活，跟我们无关。”
“他们兄妹俩是娶是嫁，也用不着你来操心。”
“你就当，没生过这两个孩子。”
“明白吗？”
龙建国的话，每一个字，都象是钉子，钉进何大清的骨头里。
后厨里，瞬间陷入了一片死寂。
亲情。
责任。
与十根足以让他跟心爱的女人，过上神仙日子的金条。
这道选择题，何大清甚至没有尤豫超过一秒钟。
他看着那十根金条，眼睛都红了。