圣武元年，九月乙丑（十四）
瀛州，河间城外。
天宝年间，瀛洲曾被唐廷改名为河间郡，而其郡治河间城，已被万人规模的精锐燕军团团包围。
燕军驱使数以万计的民夫挖掘沟壕、堆积土山，摆出一副拼死攻城的架势。
可偏偏每当城中有向南求援的信使试图突围，却总能被巡营的燕军骑兵“不小心”放行。
而每日燕军攻城，也极少动用精锐，只派出羸兵，反倒将精锐甲士蓄养起来，似是留待日后所用。
即便如此，守卫河间城的李奂任然不敢掉以轻心，他麾下的守城兵马远远不及敌军精锐。
而城外的这些民夫，除了要打造各类攻城器械之外，尹子奇还让他们秘密打造了数十辆放烟车。
这种器械本是唐朝东北边军的惯用之物，此前灵宝之战中，驻守潼关的哥舒翰麾下西北兵马便曾吃尽其苦头。
只是这种器械仅适合在上风口处放烟扰敌，实则难以用于攻城。
燕军秘密打造这些器械，并非真的急于攻破河间城。
而是打的围点打援的主意，目的是引诱支持而来的唐军展开野战，将其一举击溃，而非在坚城之下白白损耗自身精锐。
否则的话，河北如许之多的坚城，只要主将执意守御，又要拔除到什么时候，届时又要杀伤多少精锐之士。
就在这一日，北方巡营的燕军哨探忽然发现数十骑人马，当即上前截停，却见对方皆是燕军将士打扮。
核对身份后，哨探询问其来历，对方却只说北方有要事，务必面见尹将军。
哨探不敢耽搁，连忙回去通禀，得到允许后。
随后便将这数十人带到了尹子奇的帅帐之中。
一见到领头二人，尹子奇当即脸色大变，连忙屏退左右，帐中只留三人。
来者不是别人，正是此前趁夜突围，一路辗转而来的张献诚与牛廷阶。
二人此时前来尹子奇帐中，自有一番深意。
按说，此时总督河北战局的乃是范阳节度使史思明，幽州城失陷这般大事，本应第一时间禀报史思明才是。
可一来，史思明此刻正在博陵、赵郡一带，比驻守河间的尹子奇远上许多；
二来，二人也不敢去见史思明。
他们本就有失陷幽州的大错在前，更没能护住史大夫的家眷。
还有史大夫的心腹范阳节度判官耿仁智，致使这些人或死或落入唐军之手，燕军诸多高级将领的家小亦遭此厄运。
他们生怕史思明会因此迁怒，更怕史思明为平息军中怒火，将二人杀之泄愤。
而之所以找到尹子奇，除了距离更近之外，更重要的是他们想借助尹子奇麾下的万馀兵马，回师范阳戴罪立功。
同时也因尹子奇地位相较于史思明更低，无权处置他们二人，要杀要罚总许南禀圣人定夺。
骤然听闻幽州失陷的消息，即便尹子奇早有几分心理准备，仍如挨了一记重耳光般，愣在原地半晌说不出话来。
范阳作为叛军老巢，其丢失的打击，堪比此前河北南部各地掀起反叛、导致叛军首尾分割之时，甚至更为沉重。
片刻之后，尹子奇当即下令，焚烧所有攻城器械与放烟车，同时拆毁营寨，派遣军队防备城中唐军趁机出城袭击。
另一方面，他开始收束布置在河间周围数里的兵马，准备挥师北上。
万幸的是，此前被李倓释放的燕军俘虏，大多尚未找到马匹，无法迅速南下，因此范阳城破的消息，此刻还未传到燕军中层以下将士耳中。
将士们虽不知为何要如此急切地回军，心中各有猜测，但身为军将，本就惯于听令行事。
这支高效且令行禁止的精锐之师，早已习惯了毫不尤豫地服从主将的命令，即刻便投入到了撤军的准备之中。
圣武元年，九月庚午（十九）
在此前，正率领麾下燕军攻略河北赵郡的史思明，在接到后方突然传来的烽火报警之时，虽然敏锐地嗅到了一丝不寻常，却并未在意。
他作为河北地区的燕军主将，要操心的事情还有很多。
可紧接着，居庸、昌平失守的消息，由背上插着羽毛的燕军骑士，飞速传入他的军帐。
这件事固然让史思明等一众将领震惊，却也并不完全慌张。
就在几个月之前，便曾有平卢军突然归降唐廷，配合河北唐军从另一方向直扑幽州。
那一次，若非他急速回军，自己的老巢同样会遭遇危险。
所幸那次回军及时，他率军在野战中击破平卢军，并将不少人收编麾下，自己在燕军中的威望也因此高上数筹。
而这一次，就算唐军能够兵临幽州城下，也不过是旧事重演罢了。
虽然为此，攻略河北南部的计划就要推迟，趁唐军主力不在攻占太原府更是遥遥无期，自己的许多布局都会被耽搁。
但那又如何？
唐军还能承受得起多少次野战失败的后果？五次还是十五次？
哪怕是十五次，他史思明便率燕