贤王府那扇朱漆大门紧紧闭合，仿佛一道不可逾越的天堑。
乔震远如同热锅上的蚂蚁，在门外的石狮子旁来回踱步。
太阳的余威尚在，加上内心的极度恐惧与焦灼，不到半个时辰，他的绸缎长衫便已被冷汗湿透，紧紧贴在后背上。
而一墙之隔的王府后花园内，却是另一番的闲适光景。
朱雄英早就接到了禁军的禀报，知道乔震远已经在门外候着了。但他非但没有立刻下令召见，反而悠哉游哉地斜倚在湖心亭的软榻上，一边品着贡茶，一边看着叶瑾和楚听雪在水榭边投喂锦鲤，偶尔还出声逗弄两位佳人几句，惹得阵阵娇笑声在水面上荡漾。
对付这种自以为是的老狐狸，就得用晾鹰的手段。
先挫其锐气，将其内心的防线一点点碾碎，待会儿切开放血的时候，他连挣扎的力气都不会有。
整整过了一个时辰。
就在乔震远双腿发软，以为王爷已经下令要将他满门抄斩的时候，贤王府的侧门终于开了一道缝。
先前那名收了银票的禁军黑着一张脸走了出来。
他没好气地瞪了乔震远一眼，语气极其不善地骂道：“都是你这奸商惹的祸！老子好心替你进去通禀，结果撞在枪口上，挨了王爷好一顿臭骂！若不是王府的管家刚好是我表亲，替我求了几句情，老子今日非得挨顿板子不可！”
乔震远混迹商场多年，哪能听不出这话外的弦音？这分明是嫌钱没给够，在点他呢！
他哪里还敢心疼银子，连忙满脸堆笑地迎上前，极其熟练地又从袖口抽出一张一百银元的大额银票，硬塞进那侍卫的手里，赔笑道：“军爷受累，军爷受累！是草民不懂事，让军爷跟着受委屈了。这点心意，权当给军爷买酒压惊。还请军爷大发慈悲，行个方便！”
那侍卫捏了捏手里的银票，脸色这才多云转晴，冷哼了一声，侧开身子让出了一条道：“算你懂事。王爷在后花园，跟我进来吧。记住，进去后低着头，眼睛别乱瞟，冲撞了王府的规矩，大罗神仙也救不了你！”
“是是是，草民明白。”
乔震远擦了擦额头的汗，战战兢兢地跨进了贤王府的侧门。
刚一踏入王府，乔震远的心脏便不由自主地揪紧了。
这贤王府不愧是陛下嫡亲弟弟的府邸，当真是气象万千、极尽奢华！入眼处皆是雕梁画栋、飞檐斗拱，名贵的太湖石堆砌成连绵的假山，奇花异草争奇斗艳。
但真正让乔震远感到窒息的，是王府内那森严到令人发指的戒备。
三步一岗，五步一哨，沿途站立的护卫个个龙精虎猛、眼神如刀，身上散发着冷冽杀气。
被这些目光一扫，乔震远只觉得如芒在背，两条腿抖得像筛糠一样。
跟着侍卫七拐八绕，乔震远终于来到了后花园的湖心亭外。
隔着老远，他便看到朱雄英正斜倚在卧榻上，身边依偎着那两位险些被他调戏的绝色佳人。其中那位千娇百媚的美人，正剥了一颗晶莹剔透的葡萄，娇笑着送入朱雄英的口中。
“草民乔震远，叩……叩见王爷！王爷千岁千岁千千岁！”
乔震远刚走到亭外，便扑通一声跪倒在青石板上，行了一个五体投地的大礼，额头死死贴着地面，连大气都不敢喘。
朱雄英咽下嘴里的葡萄，连眼皮都没抬一下，冷眼扫向跪在地上的乔震远，嘴角勾起一抹讥讽的冷笑。
“怎么？这才过了半天的时间，两百万银元就准备好了？”
朱雄英慢条斯理地把玩着手中的玉扳指，声音中透着高高在上的戏谑，“本王早就听说你们山西商帮富甲天下、实力不俗，今日一见，还真是让本王大开眼界啊。”
乔震远听到这声冷嘲热讽，吓得浑身一哆嗦，苦着脸连连磕头解释：“王爷明鉴啊！草民万死也不敢欺瞒王爷！并非草民不肯出这笔银子，实在是……实在是心有余而力不足啊！如今朝廷为了远征美洲的大计，正在民间大肆采购物资，我们山西商帮为了响应朝廷号召，已经把海量的银元都砸在了收购粮食、布匹和药材上，账面上实在没有现银了！”
“只要王爷肯多宽限几日，等朝廷的采购款一拨下来，草民就算砸锅卖铁，也一定将这两百万银元双手奉上！”乔震远说得声泪俱下，仿佛受了天大的委屈。
然而，他话音刚落，一旁的楚听雪便掩唇娇笑了起来。
她依偎在朱雄英身侧，水汪汪的桃花眼斜睨了乔震远一眼，声音娇滴滴地拱火道：“王爷，奴家看这人在把您当三岁孩童般戏耍呢。奴家在坊间可是听得真真切切，民间盛传，凡是能吃下朝廷这笔采购大单的商贾，哪一个不是富得流油？两百万银元对他们来说不过是九牛一毛，他这般推脱，分明是没把王爷的话放在眼里呀。”
一旁的叶瑾本就嫉恶如仇，对这些囤积居奇、发国难财的奸商深恶痛绝，此刻也冷冷地附和道：“王爷，此言有理。这些奸商最擅长巧言令色，哭穷避祸。朝廷大计岂是他们用来推脱罪责的挡箭牌？”
听着两位佳人一唱一