千钧一发之际，周近东从旁边一个箭步冲过去，一脚把那个战士踹倒，顺势捡起地上的手榴弹远远的扔了出去！
“轰！”
一声闷响，泥土飞溅。
烟尘散去，周近东拍了拍手。
那个战士吓得面如土色，浑身发抖。
周近东走过去，踢了他一脚，不重，但足以让他清醒：“起来！还没死呢！记住了，拉了弦就要扔出去！再有下次，不用鬼子动手，你自己就把自己搞死了！”
那个战士爬起来，哇地一声哭了出来：“队长，我错了！我再也不敢了！”
“哭什么哭！把眼泪擦了！继续练！”周近东喊道。
这件事很快传遍了整个县大队。战士们看周近东的眼神变了，那不再仅仅是对英雄的崇拜，更是一种生死相托的信任。
一个月后，358旅的楚旅长带着参谋部的人来到宁武视察。
楚旅长站在城墙上，拿着望远镜观察下面的训练场。
只见一千多名战士正在进行攻防演练。
红蓝两军对抗，蓝军防守，红军进攻。
红军的进攻很有章法，先是迫击炮和重机枪压制，然后步兵班组交替掩护前进，遇到火力点，立刻有爆破组上去炸掉。
“好！打得好！”楚旅长放下望远镜，赞不绝口，“近东，你这支队伍，现在可是鸟枪换炮了。不仅人数翻了几倍，这战斗力更是不可同日而语啊！”
周近东站在一旁，笑着说道：“旅长，这都是您教导有方。要是没有主力部队在前面顶着，我们也没机会发展这么快。不过，现在还有个问题。”
“什么问题？”
“人多了，枪多了，但干部不够用。”周近东指着下面的训练场，“很多班长、排长都是从战士里提拔上来的，虽然敢打敢拼，但指挥能力还欠缺。
特别是战术素养，还需要系统的培训。另外，后勤压力也大，一千多人的吃喝拉撒，还有弹药消耗，宁武这点家底快被吃空了。”
楚旅长点了点头：“你说得对。发展太快，消化不良是常有的事。这样，我从旅部教导队给你调二十五个教官过来，专门给你们培训基层军官。
另外，后勤方面，军区刚给我们运来一批物资，我批给你们五十箱手榴弹，两万发子弹，还有两门新的八二迫击炮。”
周近东眼睛一亮：“谢谢旅长！有了这批装备，咱们的腰杆子更硬了！”
“别高兴得太早。”楚旅长脸色一正，“根据情报，大同的日军正在集结，似乎有向晋西北发动新一轮扫荡的迹象。虽然规模可能不如上次，但肯定会来。你们县大队现在是宁武的守门员，能不能守住，就看你周近东的本事了。”
周近东收起笑容，挺直腰杆：“请旅长放心！只要我周近东还有一口气，就绝不让鬼子踏进宁武一步！我们不仅要守住，还要在运动中消耗敌人，把他们彻底赶出晋西北！”
楚旅长拍了拍周近东的肩膀：“有志气！不过也要注意保存实力，别光硬拼。现在的宁武县大队，也是咱们八路军的宝贝疙瘩，损失一个人我都心疼。”
送走楚旅长，周近东回到队部，立刻召开紧急会议。
“旅长的话大家都听到了。鬼子要来，咱们得准备大仗了。”周近东铺开地图，手指在宁武周围的地形上划过，“这次不能象以前那样守着县城打，咱们要把战场摆到外围去。张大哥！”
“到！”
“你带一中队，在宁武至神池的公路上埋雷，要用连环雷，真假雷混合。鬼子的工兵排雷需要时间，咱们要争取时间。”
“是！”
“王泉！”
“到！”
“你带二中队，去袭击鬼子的运输队。不要硬碰硬，打几枪就跑，把他们往伏击圈里引。”
“是！”
“任五六！”
任五六猛地站起来：“到！”
“你带三中队，负责机动支持。哪里吃紧就去哪里，但是记住，没有我的命令，不许擅自接敌，不许贪功冒进！”
“保证完成任务！”之前作为宁武县区小队队长的任五六，不仅没有反对周近东的领导，反而对周近东是言听计从。
原因不足为外人道也，周延年曾经救过任五六的老娘的命。
再加之知道周近东能打。
他又是知恩图报、不争强好胜的性子，自然对上级任命的县大队长心服口服。
会议结束后，整个宁武县大队象一台精密的机器一样运转起来。
三天后的深夜，侦察员送来了急报：大同方向出动了一个团的伪军，总兵力一千多人，正向宁武扑来。
周近东看着情报，嘴角露出一丝冷笑。
“来得好！老子正愁没地方试刀呢！小鬼子我现在打不过，收拾一个团的伪军，难道还要费事？”
他走到墙边，取下那支狙击步枪，熟练地拉动枪栓，推弹上膛。
这把枪他一直保养得很好，枪油擦得锃亮。
“传令下去，全队集合！目标，宁武以北二十里的红土沟！咱们去给二鬼子摆个迷魂阵！”
夜色中，宁武县大队的战士们悄无声息地离开了县