裴知沿把妹妹往榻上一放，献宝似的从怀里掏出一网兜毛绒绒的兔子。
“为了掏这窝兔子，我可是带着小妹在雪窝子里趴了半个时辰！”
少年脸冻得通红，眉宇间却全是野性的神采。
可还没等他得意完，裴知椿“哇”的一声大哭起来。
小丫头脸蛋冻成了紫青色，手脚冰凉，哆哆嗦嗦地往裴珺岚怀里钻。
“冷……姑母……痛……”
裴珺岚脸上的笑意瞬间凝固，她一把摸住裴知椿冰块似的小手，脸色骤变。
“啪！”
一个巴掌声拍到裴知沿的后脑勺上。
刘氏站在那脸色铁青，胸口剧烈起伏，“你……你这个顽劣的小子！”
裴知沿悻悻地不敢还手，他也知道冻到妹妹了。
“这数九寒天，你带着妹妹去雪窝子里趴着？你是想冻死她，还是想冻死你自己？”
裴知沿还在犟嘴：“姑母，我就是想弄点野味给家里加菜……”
“加菜？裴家是缺这一口肉吗？”
刘氏的声音透露着后怕，“你知不知道这北境的风有多毒？你知不知道一旦寒气入体，小孩子发个高烧命都要没了！”
“给我跪下！”
裴知沿梗着脖子，一脸不服，但还是扑通一声跪在了地上。
“说，为何不去学堂，反而带着妹妹出去疯玩？”
“那书院里的夫子讲来讲去都是些之乎者也，听得人想睡觉！我是裴家的男儿，我要象大哥一样，去从军，去杀敌！”
“你说什么？”刘氏象是听到了什么极为恐怖的事情，身子晃了晃，差点栽倒。
裴珺岚连忙扶住她，问眼前的侄儿，“你要从军？”
她盯着跪在地上的少年，声音严肃，“你再说一遍？”
“我要从军！”
裴知沿大吼，“我不怕死！我要当大将军，在军营里查出大哥的死因，为大哥报仇！”
“住口！”
裴珺岚猛地扬起巴掌，却在半空中停住，她颤斗着手指，指着桌上那密密麻麻的牌位。
“你去看看！你去看看那些牌位！”
“你大伯，那是你知晦和知晁哥的亲爹，死在军械营里，被砍了头的，尸骨无存。”
“你爹！我那苦命的二弟，也是死在牢里，连个全尸都没落下！”
“还有你知晁大哥……”
一旁的刘氏终于忍不住，捂着嘴痛哭失声。
裴珺岚声音嘶哑：“咱们裴家的男人，从军的有几个有好下场？不是死在战场上，都是死在自己人手里啊！”
“你要去送死，我不拦着。可你若是死在外面，你让我百年之后，有何颜面去见裴家的列祖列宗？”
满屋死寂。
刘氏抱着孩子，一边哄一边抹泪。
沉琼琚叹了口气。
她走过去，扶住裴珺岚微晃的身子，入手只觉那手臂僵硬。
“姑母，消消气。”沉琼琚轻声细语，将裴珺岚扶坐在榻上，“知沿还是个孩子……”
“孩子？”裴珺岚坐回罗汉床上，眼泪毫无预兆地滚落下来，“他都十三了！当年……当年大哥上战场的时候，也就比他大两岁。”
“裴家的男人，只要沾了兵戎，就没有好下场！”
刘氏突然坚定道：“我不能让知沿再去送死！哪怕让他当个废物，当个只会种地的农夫，我也要他活着！”
这话在暖阁里回荡，透着无尽的绝望。
沉琼琚眼框发酸，她走上前，替裴珺岚按头，又给刘氏递了帕子。
“姑母，我明白您的苦心。”沉琼琚柔声道，“只是知沿那孩子，性子象极了公爹，越是压着，反弹得越厉害。”
“那你说怎么办？”裴珺岚抓着沉琼琚的手，“难道眼睁睁看着他去死？”
“自然不是。”
沉琼琚安抚道，“只是堵不如疏。这几日我想想办法，总能有个折中的路子。”
正说着，院门外传来一阵沉稳的脚步声。
厚重的门帘被掀开，一股冷风夹杂着雪气卷了进来。
裴知晦站在门口。
他穿了一件鸦青色的大氅，领口的狐狸毛衬得他下颌线条愈发冷硬。他显然是刚从外面回来，肩头还落着未化的雪。
屋内的哭声戛然而止。
裴知晦目光扫过红着眼的刘氏，最后落在一身碧色袄裙的沉琼琚身上。
“小叔回来了。”
裴知晦解下系带，将披风随手挂在一旁，“我都听到了。”
他声音淡淡的，听不出情绪，径直走到桌边，倒了一杯热茶。
“知沿在祠堂？”他问。
刘氏点头：“是，在祠堂反省。”
裴知晦抿了一口茶，修长的手指摩挲着杯沿，目光幽深。
“让他跪着。”
这话一出，屋里的几个女人都愣住了。
沉琼琚有些诧异地看向裴知晦。这人平日里虽然冷淡，但对裴家人，尤其是对这个唯一的三弟，其实是护短的。
“知晦……”