原来，就在他们入京送酒的这段时间，乌县举办了斗酒大会。沉家酒坊凭借新酿的几坛好酒，一举夺魁，拿下了头筹！
更重要的是，沉墨代表官方和我们签下了长达三年的数千斤头道烧订单！
信是怀德堂叔写的，字里行间都能看出老人的激动。
“如今咱们成了皇商的消息还没传回去，若是传回去了，这生意怕是还要翻番！”沉琼琚指着信的末尾，“堂叔说，现在的酒坊太小了，根本供不上货。他看中了村东头那片荒地，想把酒坊扩建，还要在县城和府城再多开两家分号，问咱们同不同意。”
“同意，当然同意！”沉琼琚握紧了信纸，眼中闪铄着野心的光芒。
裴知晦看着她意气风发的模样，嘴角也不自觉地上扬。
“嫂嫂想做，那便放手去做。”他轻声道。
“恩！”沉琼琚重重点头。
船帆升起，大船缓缓驶离码头，顺流而下。
沉琼琚站在船尾，看着渐渐远去的京城轮廓，心中突然激起豪情万丈，也不知下次再来京城时会是什么样子。
“回舱吧，风大。”裴知晦自然地扶着她的肩膀。
行船几日，二人悠闲不已，每到一个码头都要下去品品当地的特色，买些礼物特产，跟来时的紧张严肃完全不一样。
幸好他们坐的也是商船，时间上也充裕。
走走停停十几天，马车终于驶入乌县城中，越靠近东街的琼华阁，人声便越发鼎沸。
裴知晦挑开车帘一角，入目皆是攒动的人头，那热闹劲儿，竟比京城的庙会也不遑多让。
“看来堂叔信里说的‘生意翻番’，还是说得保守了。”
沉琼琚顺着他的视线望去，却是不由得眉头一皱。
原本雅致的琼华阁门口，此刻堵得水泄不通。
“吁——”
马车在街角停下，再往里走，车轱辘怕是要压着人的脚后跟。
沉琼琚刚一落车，一股浓烈的酒气便扑面而来。
她理了理裙摆，抬脚往里走。
门口站着个半大的小子，看着眼生，穿着一身跑堂服，正满头大汗地拦着往里挤的人群。
“哎哎，别挤！客官们留意莫要摔了，后面有空地，大人您且往后面站站！”
那小子嗓门挺大，透着股机灵劲儿，只是嘴唇干得起了皮，也顾不上喝口水。
见沉琼琚和裴知晦衣着不凡，径直往里闯，小伙计立马走过来，“二位客官，实在对不住。”
他抹了一把脸上的汗，赔着笑脸，眼神却很坚定。
“今儿个里面座儿满了，连站的地儿都没了。您二位若是想喝酒，得明日赶早。”
沉琼琚一愣，随即笑了。
这小子倒是尽职。
“我是……”
话还没说完，里头突然传来一阵尖锐的嗓音。
“谁还要加塞儿啊？都说了没地儿了！”
崔芽风风火火地挤了出来。
才个把月不见，这位昔日的崔姨娘瘦了一圈，那身原本合体的红裙子显得有些空荡，但是精神却很好。
她发髻有些散乱，脸上挂着也不知是油还是汗，嗓子哑得象是在砂纸上磨过，全是破音。
“崔掌柜。”沉琼琚唤了一声。
周围太吵，崔芽正忙着跟几个熟客赔礼作揖，根本没听见这一声轻唤。
“刘大爷，您多担待！今儿实在是忙不开，您那酒我给您留着呢，您不若去隔壁饭馆招待好友，这酒我一会让伙计给您送过去？”
“哎呀，行行行，也就是看你崔娘子的面子！”
沉琼琚点点头没再出声，侧身闪过人群，走进了大堂。
这一进门，眉头锁得更紧了。
大堂里人声鼎沸，桌椅摆得密密麻麻，连原本留出的过道都加了座。
伙计们端着托盘在人缝里穿梭，象是在打仗。
最扎眼的是地上。
瓜子皮、果核、甚至还有不知谁洒出的酒渍，粘腻腻地糊了一层。
原本光鉴可人的红木地板，此刻脏得有些没眼看。
“借过！借过！”
楼梯口传来一阵急促的脚步声。
索兰抱着琵琶冲了下来，平日里那个风情万种的异域舞姬，此刻略有狼狈。
她额前的卷发被汗水打湿，贴在脸上，裙摆上也沾了些灰。
因为跑得太急，她差点一头撞进沉琼琚怀里。
“哎呀！看着点路！”
索兰头也没抬，甚至没顾上看清是谁，抱着琵琶赶紧上了台。
“这也太乱了。”
裴知晦站在沉琼琚身后，用身躯替她挡开一个醉醺醺的汉子，语气微沉。
沉琼琚没说话，目光锐利地扫过每一个角落。
生意是好，好得过了头。
这种失控的繁荣，就象是烈火烹油，看着热闹，实则隐患重重。
她正想着要不要先回后院，等晚上打烊了再整顿。
变故就在这一瞬间发生了。
“哎哟——！”
一声惨