喝了半辈子，不想再喝了。”
他抬起眼眸，环顾着这间充满了血腥气和焦糊味的内室，眼底闪过一丝厌倦。
这里是兵器司，是权谋与杀戮的中心，是他用命搏杀的地方，却不是他想长眠的归宿。
“我想离开这里。”裴知晁看着沉琼琚，提出了自己最后的心愿，“去城外……你酿酒的地方。去你名下的那个酒坊庄子……看一眼。”
他的眼神渐渐变得迷离，仿佛已经闻到了那种久违的味道。
“我想再闻一闻……当年乌县酒肆里，那种平静的烟火气。”
那个风沙漫天的边城，那个很小却温暖的小酒馆，那个站在柜台后拨弄算盘的明媚少女。
那是他这辈子，最干净、最美好的记忆。
沉琼琚握着药勺的手僵在半空，眼泪模糊了视线。她看着他眼底的期盼，知道这是他在这世上，最后的执念。
她放下药碗，胡乱地擦去脸上的泪水，用力地点了点头，声音颤斗却坚定：“好。我带你去。我们回家。”
门外，风雪愈发狂骤。裴知晦靠在冰冷的墙壁上，将内室里的对话听得一清二楚。
当听到兄长那句“我想再去你酿酒的地方”时，他猛地直起身，眼底的死寂瞬间被一抹决绝取代。
没有丝毫尤豫，裴知晦转身大步走向院外。北镇抚司最精锐的数百名缇骑，此刻正肃立在风雪中，宛如一尊尊黑色的杀神。
“传令。”裴知晦嗓音冷戾，透着不容置疑的威严，“封锁从兵器司到酒坊的所有道路，清道，净街。敢有惊扰马车者，杀无赦。”
“喏！”
震耳欲聋的应答声撕裂了风雪。
半个时辰后，一辆宽大而坚固的马车停在了兵器司门外。马车内部被布置得极其舒适，铺了厚厚的三层狐白裘，角落里放着熏了安神香的暖炉，将车厢烘得温暖如春。
裴知晦亲自走进内室，将已经陷入半昏迷状态的兄长极其小心地抱起，步履平稳地走出大门，送入马车。
沉琼琚紧随其后，钻进车厢。
她盘腿坐在狐裘上，极其轻柔地将裴知晁的头揽入怀中，让他靠在自己的腿上。她用大氅将他裹得严严实实，只露出一张苍白的脸。裴知晦没有带车夫。
他穿着那身暗紫色的官服，翻身跃上车辕，双手握住缰绳。
任由漫天大雪落满他的肩头，他象一个最忠诚的卫士，亲自为兄长驾车。马鞭在空中甩出一个清脆的响声，马车在数百名锦衣卫的护送下，缓缓驶入被彻底封锁的长街。
车厢内，沉琼琚低头看着怀里的男人。随着马车轻微的颠簸，裴知晁的呼吸愈发绵软，象是一缕随时会被扯断的游丝。
她用缠满白纱布的手指，极其小心地替他拨开额前被冷汗浸湿的碎发。
狐裘的暖意没能留住他体内的温度，那张曾经刚毅的脸庞正一点点褪去生机，变得如同冰雪般寒冷。
车帘外，风雪如刀。裴知晦的官服早已被雪水冻得僵硬，他死死攥着缰绳，双眼被寒风刮得赤红，却连眨都不敢眨一下。
“哥，快到了。”裴知晦的声音隔着厚重的车帘传进来，被风雪撕扯得支离破碎。没有了内阁首辅的跋扈，只剩下一个弟弟祈求兄长再撑一会的卑微。
玉泉山脚，琼华阁的酒坊庄子。
半山腰的废弃煤窑虽已化为焦土，但山脚下的这处院落依然完好。
接到北镇抚司的死命令，留守的伙计们早早生起了地龙，院子里的几口大酒缸被重新揭开泥封，红泥小火炉上温着新酿的烧酒。醇厚绵长的酒糟味混杂着柴火的烟熏气，在清冷的雪夜里氤氲开来。
马车在院门外停稳。裴知晦跳落车辕，连冻僵的双腿都顾不上揉，转身掀开车帘，将裴知晁极其平稳地抱了出来。
大雪纷纷扬扬地落在这个曾经不可一世的军人身上。裴知晁那双紧闭的眼眸，在闻到空气中那股浓郁的酒糟味时，奇迹般地再次颤动着睁开。
“放我……下来。”裴知晁的声音轻得象是一声叹息。
裴知晦红着眼框，将他小心翼翼地安置在廊檐下铺着厚重软垫的藤椅上。沉琼琚快步走上前，将大氅严严实实地裹在他身上，又拿过一个手炉塞进他冰冷的怀里。
裴知晁没有去看那个手炉。他微微仰起头，目光温和地扫过院子里的酒缸、冒着热气的火炉，以及屋檐下挂着的几串干红辣椒。
“真好。”他干裂的嘴唇微微牵动，扯出一个满足的弧度。
那双浑浊的眼睛里，仿佛倒映出了当年乌县那个风沙漫天的小酒肆。他扛着沉重的沙袋从街头走过，隔着一条街，就能闻到她酿的酒香。
沉琼琚跪在藤椅旁，眼泪无声地滑落，滴在他的手背上。
“琼琚。”裴知晁费力地抬起手，指腹极其轻柔地擦去她脸颊上的泪痕，“别哭。我这辈子，对得起裴家列祖列宗，对得起大盛的万里江山。唯独欠了你……这笔债，我让知晦替我慢慢还。”
他转过头，看向站在一旁、死死咬着牙关不让自己哭出声的裴知晦。