砺的石头。
这个问题，问得没头没尾。
裴知晦看着他，没有回答，只是反问：“你能让我活？”
“能。”鬼手张点头，“但要看你想怎么活。”
他从药箱里拿出一个小小的瓷瓶，倒出一粒黑色的药丸。
“吃下它，能保你再活十年。十年里，你和常人无异，可以处理朝政，可以领兵打仗。但十年之后，大罗神仙也救不了你。”
他又拿出另一个瓷瓶，倒出一粒赤红色的药丸。
“吃下它，你这辈子都将是个废人。手不能提，肩不能扛，每日靠汤药续命，风一吹就倒。但，只要按时服药，小心调养，活到七八十岁，不成问题。”
他将两粒药丸，放在裴知晦的掌心。
“黑色的，是权倾天下的十年。红色的，是苟延残喘的一生。”
“选吧。”
这哪里是选药，这分明是在选命。
沉琼琚的心，一下子提到了嗓子眼。
她下意识地看向裴知晦。以她对这个男人的了解，他会毫不尤豫地选择那颗黑色的药丸。
他这样骄傲，这样偏执，怎么可能忍受自己成为一个手无缚鸡之力的废人？
裴安也紧张地握紧了腰间的刀柄，手背上青筋暴起。
然而，出乎所有人意料。
裴知晦看都没看那颗黑色的药丸。
他只是抬起头，目光越过鬼手张，望向站在不远处的沉琼琚。
他的眼神，温柔得象一汪春水。
然后，他拿起那颗赤红色的药丸，没有任何尤豫，送进了嘴里。
“我选她。”他看着沉琼三百六十度，声音虽然虚弱，却无比清淅。
他没有说“我选活”，也没有说“我选苟延残喘”。
他说，我选她。
沉琼琚的眼泪，毫无预兆地砸落下来。
鬼手张愣住了。
他行医多年，见过无数王侯将相，见过无数英雄豪杰。
在生与死、权与命的决择面前，他们无一例外地选择了前者。
他还是第一次见到，有人会为了一个女人，放弃唾手可得的十年江山。
“有趣。”鬼手张突然笑了，收起那颗黑色的药丸，“看来，你这条命，我救对了。”
他打开药箱，从里面拿出一整套金针。
“从今天起，每日午时，行针一次。七七四十九天后，可下床。一年后，可如常人行走。但切记，不可再动心神，不可再劳累过度。”
他顿了顿，看了一眼哭成泪人的沉琼琚，又补充了一句。
“也别太高兴。喜、怒、忧、思、悲、恐、惊，七情六欲，皆是刮骨钢刀。想让他多活几年，就让他做个无心之人。”
说完，他不再理会众人，专心致志地开始施针。
门外，雪停了。
一缕久违的阳光，穿透云层，照进屋内，洒在相拥的两人身上。
裴知晦的身体依旧冰冷，但沉琼琚却觉得，这是她这辈子，遇到的最温暖的冬天。
她不知道，裴知晦选择的，究竟是怎样的一条路。
但她知道，从今往后，她会陪着他，一起走下去。
然而，事情并没有这么简单。
就在裴知晦的身体日渐好转之时，一件意想不到的事情发生了。
这日，沉琼琚正陪着裴知晦在院子里晒太阳。
他坐在轮椅上，身上盖着厚厚的狐裘，脸色虽然依旧苍白，但呼吸已经平稳了许多。
念安和阿虎在院子里追逐打闹，咯咯的笑声象银铃一样。
一切都显得那么岁月静好。
三日后。
裴府发出一道手令。盖着首辅大印。
首辅大人感念江南水患初平，体察民情，将携家眷南下巡视。朝中一应政务，暂交由新任中书侍郎林清源代理。
消息传出，京城官场沸腾。
吏部尚书旧宅。密室。
碳盆烧得极旺。几个绯袍官员围坐。
“裴知晦这是要跑。”一个官员压低声音，手指叩击桌面，“他交出军权，政务扔给林清源那个六品翰林，自己带老婆孩子去江南。这是病入膏肓，镇不住场子了。”
“林清源算什么东西？连跳三级做中书侍郎，凭什么服众？”另一人冷笑，“裴知晦这是病急乱投医。”
坐在主位的老者眯起眼睛。“瘦死的骆驼比马大。他手里还有镇北军兵符。”
“镇北军主力在北境。京郊那点人，能护他一辈子？江南可是咱们的地盘。”
各方势力心思各异。
有人认定裴知晦命不久矣，权力即将旁落，准备趁机瓜分朝堂利益。
有人觉得这是裴知晦以退为进，准备在江南掀起新一轮的清洗。
信息差带来巨大误判。京城暗流，比寿王谋逆时更汹涌。
金銮殿上。
新帝坐在龙椅上，身形单薄。
林清源站在百官之首。他穿着绯色官服，身形笔挺。
“林大人。”一个言官出列，“首辅大人南下，江南盐政的空