道：“张爷爷说得对！咱用土法子来——先把盐硝倒进水缸里化开，搅和到水尝着发苦发咸，就用细纱布过滤，滤掉沙土杂质。”
村民们立刻行动起来，搬出家里的大水缸，挑来井水，把盐硝一捧捧倒进去。
壮汉们挽着袖子搅水，妇女们缝补旧布做滤网，孩子们也凑在旁边递瓢递盆。
“滤出来的水，分成两盆！”陈阳继续指挥，“一盆倒在大簸箕里，搁在太阳底下晒，晒个三四天，水干了底下结的就是粗盐，能直接吃！”
“那另一盆呢？”周禾壮大声问。
“另一盆倒进锅里，用柴火慢慢熬！”陈阳指了指生产队的大铁锅，“熬到水面起白霜，就把火调小，等锅底结出白花花的小颗粒，那就是硝！”
老支书当即安排人在队部院子里支起锅灶，拾来枯胡杨枝生火。
浓烟袅袅升起，锅里的水咕嘟咕嘟冒泡，没一会儿就泛起了白霜。
全村人都忙活起来，晒水的簸箕摆满了队部的空场，熬硝的铁锅烧得通红。
风卷着沙粒吹过，却吹不散满院的热闹，大人小孩的脸上都挂着笑——这下，冬天的盐和腌菜的硝，都有着落了。
七大麻包盐硝尽数炼成，粗盐堆得像座小山，白花花的硝石也装了满满两大筐，队部院子里飘着淡淡的咸腥味。
老支书捋着胡子站在台阶上，声音洪亮：“各家各户排好队！按人头分盐！巴依尔、哈斯木两家，跟咱村里一个样！”
村民们立刻排起长队，大人脸上笑开了花，小孩们围着盐堆蹦蹦跳跳。
巴依尔和哈斯木拎着自家的麻袋，分到盐时，两人捧着粗盐粒搓了搓，笑得露出两排白牙，连声道谢。
分完盐，老支书把两人拉到一旁：“你俩的马，村里还得借几天用用——往后天天都要派人去洼地挖盐硝，得多存点，够咱吃一整年！”
巴依尔当即拍着胸脯：“张叔放心！马随便用！明天我和哈斯木也跟着去挖！”
哈斯木也点头附和：“就是！多挖点才踏实！”
老支书笑得眉眼弯弯：“好！好！那就这么定了！”
他转头冲院里喊：“大伙听着！明天换一批壮劳力，跟着陈阳再去洼地！多挖多炼，咱红山嘴村往后再也不用愁盐了！”
话音落下，院里响起一片叫好声，戈壁滩的风卷着笑声，飘得老远老远。
陈阳刚扛起分好的盐袋，就被赵春杏、钱小梅和孙小莲拦住了去路。
“陈阳哥！”孙小莲叉着腰，鼓着腮帮子，“今天去挖盐咋不喊我们？太不够意思了！”
赵春杏也跟着点头，眼神里带着点小委屈：“就是，好事都不带我们。”
钱小梅在一旁抿着嘴笑，却也跟着帮腔：“下次可不能忘了。”
陈阳连忙放下盐袋，陪着笑认错：“我的错我的错，光顾着跟周叔他们赶路，把这事给忘了。明天！明天再去挖盐，肯定喊上你们仨，保证不落下一个！”
三人这才眉开眼笑，放他离开。陈阳松了口气，重新扛起盐袋，脚步轻快地往自家土坯房走去。
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