唱票的人又拿起一张票，念道：“顾大保。”
黑板上的正字又多了一笔。
顾大力的票数停在原地，顾大保的票数又往上窜了一截。
王春山的拳头攥得嘎巴响，额头上青筋都鼓起来了。
小芳站在人群后面，脸色越来越白。
她咬着嘴唇，手指把衣角攥出了深深的褶子。
她看了顾大力一眼，顾大力还站在台上，脸上没什么表情，可他的目光一直盯着那个票箱。
唱票的人又拿起一张票，展开，念道：“顾大保。”
追平了。
台上的黑板，两个人的正字数齐了。
人群里安静了一瞬。
有人倒吸了一口凉气，有人小声说“这后面的票数怎么全都是顾大保”，旁边的人赶紧拉了他一下，让他不要多嘴。
顾守田的嘴角翘起来，翘得老高。
他看了李副主任一眼，李副主任低着头喝茶，没看他，可那嘴角也是弯着的。
票箱里还有一张票。
最后一张。
顾守田的心砰砰跳，手心全是汗。
他咽了咽口水，死死盯着唱票人的手。
不用看他也知道，那张票上写着谁的名字。
他早就安排好了。
唱票的人把手伸进票箱，摸出最后一张纸条，展开，念道：“顾大保。”
顾守田差点笑出声。
他使劲抿着嘴，可那笑还是从眼睛里漏了出来。
顾大保站在他身后，拳头悄悄攥了一下，脸上的表情松下来。
几个年轻人也跟着挺直了腰板，互相看了一眼，都是一副“早该如此”的模样。
李副主任放下茶杯，站起来，整了整中山装的领口。
他看了顾大力一眼，那目光里带着点“可惜了”的意思，可那点可惜底下，压着的是得意。
他清了清嗓子，正要开口宣布结果——
小芳站在人群后面，眼眶红了，可她没哭。
她看着台上的顾大力，他的背影还是那么宽，那么厚，像一棵树，风怎么吹都不倒。
可她心里疼。不是为自己，是为他。
他什么都没做错，他只是退伍了。
顾大力盯着黑板，顾大保名字后面的正字又多了一笔。
台下的嘈杂声像潮水一样涌过来，可他耳朵里嗡嗡的，什么都听不真切。
他在心里飞速盘算。
为了帮春山竞选，他前段时间把全村跑了一遍。
谁家有人在城里打工、谁家老人孩子留守、谁家户口在村里人常年不回，他门儿清。
青山大队满打满算，能到场投票的成年村民，撑死了不到三百人。
可黑板上正字一笔一笔加上去，总数已经过了三百五。
他的心猛地往下坠了坠。
不是他算错了。
是票数不对。
多出来的那几十张票从哪来？
他还没想完，唱票人又从票箱里抽出一张纸条。
“顾大保。”又一笔。
紧接着下一张，还是“顾大保”。
连着将近二十张，全是顾大保。
像有人提前把一摞票码在箱子底下，专等着最后往外拿。
他想起小时候在村里看人赌牌九，庄家袖子里藏牌，到关紧时候往外一推，通吃。
果然，最后的结果，顾大保领先他一票。
顾大力攥紧拳头。他不是输不起。
是不能输得不明不白。
顾大力往前迈了一步，正要开口——
人群后面传来汽车喇叭声。
所有人都回头。一辆黑色小轿车停在坡下，车灯闪了两下。
车门开了。是洪总。
他穿着西装，戴着金丝眼镜，手里拎着公文包，快步走过来。
人群自动让开一条路。
李副主任愣了一下，迎上去。
小芳站在人群后面，心一下子提到了嗓子眼。
她看着洪总那张面无表情的脸，想起他那天站在院子里说“老屋不适合住人”时的样子，想起顾大力一口回绝他后他眼底闪过的那点什么。
他来干什么？
是来帮李副主任和顾大保的？
是来报复大力的？
她攥紧衣角，指甲掐进掌心里，指节泛白。
谢云飞靠在墙根底下，身体微微绷紧了。
他的手从兜里抽出来，垂在裤缝边上，没动。
他的目光从洪总身上移到李副主任身上，又移到顾守田身上。
三个人会在这时候凑到一起，他不信是巧合。
他看了一眼台上的顾大力，顾大力也在看洪总。
王春山站在顾大力旁边，脖子上的青筋都鼓起来了。
他攥着拳头，关节咯咯响。
洪总这时候来，能有什么好事？
他看了顾大力一眼，顾大力没看他。
他咬了咬牙，把那股火压下去，可身子绷得像一张拉满的弓。
顾大力站在台上，看着洪总走过来。