晨雾还未散尽，梵业城的轮廓便在血色中显露出疲惫的苍黄。
这座盘踞中洲腹地二十年的叛军堡垒，曾是卢剑平与杨在天引以为傲的铜墙铁壁。
这一年来，城垣堆垒高逾三丈，外壁以青石包砖，內夯三合土，箭楼每隔百步便有一座，垛口密密麻麻，如猛兽的獠牙。
可此刻，站在城头远眺的杨在天，脸色比城墙上风化的砖石还要灰败。
“还有多少？”
他的声音沙哑，沙哑得像锈蚀的铁器在摩擦。
副將跪在身后，鎧甲上满是尘土，声音发颤：“回將军，城中能战之兵尚存十二万，粮草还能撑两个月。”
“十二万。”杨在天轻轻重复了一遍这个数字，嘴角浮起一丝比哭还难看的笑，“二十万大军，守了七天，折了八万，连对方一半都没换到。”
他猛地转过身，一把揪住副將的衣领，那双布满血丝的眼睛里几乎要喷出火来。
“顾雍那边呢？还是没有消息？！”
副將不敢挣扎，只是低下头，声音更低了：“回將军，大业国主回信了。”
“拿来！”
副將从怀中取出一封书信，双手捧著递上去。
杨在天一把夺过，撕开封口，展开信纸：
“杨將军，大业国小民寡，实不敢与大乾正面为敌，然將军与贵部乃大业之友，孤岂能坐视不理？
孤已命人备下粮草三千石，药品二百箱，不日即可运抵贵部后方，以解燃眉之急，
至於援军一事，孤需先安抚国內诸侯，待局势稳定，再议出兵。”
杨在天看完信，整个人都僵住了。
简而言之就是：我可以提供除了帮助以外的一切帮助。
这句话在他脑海中反覆迴荡，像一把钝刀，一刀一刀剜著他的心。
他忽然笑了，那笑容狰狞而疯狂，笑得眼眶都红了。
“顾雍啊顾雍——”
他的声音从喉咙深处挤出来，沙哑而悽厉，像一头被逼到绝境的野兽在嘶吼。
“难怪中洲一片散沙，懦弱，首鼠两端!”
他將信纸撕得粉碎，碎片在空中翻飞。
“將军！”
副將猛地抬起头，手指著城外，声音都变了调。
杨在天循著那个方向望去，瞳孔骤然收缩。
城外，大乾军营的方向，一片黑压压的烟尘正滚滚而来。
烟尘之中，一桿大纛猎猎飘扬。
大纛上绣著一个斗大的“秦”字，在晨光中如同一面燃烧的旗帜。
大纛之下，一支军队正缓缓逼近。
他们的步伐不快，甚至算得上缓慢，可每一步落下，大地都在微微颤抖。
那颤抖从脚下传来，穿过城墙，穿过瓮城，传进每一个守军的心口，让他们的心跳不由自主地跟著那个节奏跳动
可这五千人，与杨在天这辈子见过的任何军队都不一样。
他们穿著统一的玄色铁甲，甲片在晨光下泛著幽冷的光泽，没有一丝杂色。
头盔遮住了大半张脸，只露出一双双冰冷的眼睛。
他们的武器是清一色的精钢长矛，矛尖在晨光下闪烁著刺目的银光，如同五千颗寒星坠入凡间。
他们的步伐整齐得可怕，五千人如同一人，每一步都踩在同一瞬间，每一口气都呼在同一瞬间。
他们的呼吸平稳，平稳得像一潭死水。
他们发出的目光冰冷，冰冷得像千年寒潭。
那是百战余生的精锐才会有的气息。
那是见过太多死亡之后，连死亡本身都不再畏惧的气息。
杨在天的脸色，在那一瞬间变得惨白。
他戎马二十多年，什么精兵强將没见过？
眼前这支军队就是大乾南宫皇室的
“大乾近卫军——”
副將的声音发颤，颤得几乎听不清。
“是南宫皇室的近卫军！將军，那是大乾最强的精锐！”
杨在天没有回答。
他只是死死盯著那杆大纛，盯著大纛下那道银白色的身影。
秦言。
大乾近卫军统领，先天境大圆满，用兵如神，百战百胜。
这个名字，在大乾军中就是战神代名词，在西洲诸国就是噩梦的象徵。
可此刻，杨在天注意的不是秦言。
而是秦言身侧，那个骑著黑色战马、手持一桿玄铁方天画戟的年轻人。
那年轻人约莫二十出头，身量极高，比寻常人高出大半个头。
他穿著一件银白色的明光鎧，甲片上雕刻著精美的云纹，在晨光下流转著水波般的光泽。
头盔上插著一根白色的翎羽，在风中轻轻飘动。
他的面容稜角分明，剑眉入鬢，一双眼睛如同两柄出鞘的利剑，锐利得让人不敢直视。
他手中的玄铁方天画戟，通体乌黑，戟刃如月，寒光四射。
那戟少说也有两百斤，可他提在手里，轻巧得像一根竹竿。
秦破。
秦言之子。
这个名字，杨在天听说过。
大乾军中传闻，此子天生神力，十二岁便能力举千斤石狮，十五岁隨父