比武大会的喧嚣与尘埃已然落定，次日的红堡却并未恢复往日的秩序，反而被一种更为凝重的气氛所笼罩。
在王座厅侧翼的议事厅内，一场将决定维斯特洛未来走向与劳勃统治根基的会议，正在举行。
与会者齐聚于巨大的圆桌周围，他们代表着如今七国最顶尖的权力内核：
其母“荆棘女王”雷德温夫人，虽年迈，自光却比任何人都要锐利；
大学士派席尔，颤颤巍巍地捧着厚厚的卷宗，准备提供必要的咨询。
阳光通过高大的彩绘玻璃窗，在地面投下斑驳的光影，却无法驱散弥漫在空气中的紧张。每个人都清楚，接下来要商讨的，绝非寻常政务，而是关乎王国稳定、财政命脉乃至权力重新分配的惊天大事。
劳勃国王的加冕与婚礼盛典已然落幕，但构建新王朝统治内核的务实工作，才刚刚开始，像征七国最高权柄的御前会议，此刻格外空旷。
御前会议的长桌之上，目前仅有三位重臣落座：国王之手，琼恩·艾林公爵，作为首相总揽全局；御林铁卫队长，“无畏的”赛尔弥爵士，肩负守护国王之责；大学士派席尔，戴着代表学识的颈链，提供着来自学城的建议。
一个健全的统治机器远不止于此。仍有四个至关重要的职位虚位以待，如同王冠上缺失的宝石：财政大臣：掌管七国财政，填补空虚的王室金库，是王国运转的命脉所在。法务大臣：执掌律法与刑罚，维护王国秩序与公正。海政大臣：统御海军，确保海路畅通与沿岸安宁。情报总管：编织信息网络，于阴影中洞察一切潜在威胁。
这些关键位置的空缺，意味着庞大的权力真空与无尽的博弈可能。
各方势力的目光都已悄然聚焦于此，新一轮的角逐，已在红堡的厅堂与回廊间无声地展开。
劳勃洪亮的声音在议事厅内回荡，带着不容置疑的决断：“海政大臣一职，”他环视在场诸位重臣，“这应当是最没有争议的位置。葛雷乔伊，铁群岛之王。”
他摊开大手，理由充分而直接：“葛雷乔伊家族统治着大海，他们的长船舰队是七国最锋利的海上刀刃。由他们来执掌王国的海军，再合适不过。”
当讨论到至关重要的财政大臣人选时，大学士派席尔捻着胡子，用他那种慢条斯理的语调提议道：“依老夫之见，财政大臣一职，非泰温·兰尼斯特公爵莫属。兰尼斯特家族富甲七国，此乃人所共知。而论及理政之才，”他顿了顿，目光扫过沉默的泰温，“在疯王时期，泰温大人担任国王之手期间，不仅偿还了王室所有债务，更让空虚的国库变得前所未有地充实。此等能力与魄力，无人能出其右。”
他最渴望的自然是国王之手的职位，但他心知肚明，自己在劳勃心中的地位，根本无法与国王的养父、劳苦功高的琼恩·艾林相比。退而求其次，他同样凯觎着财政大臣这个掌握经济命脉的要职。他清了清嗓子，刚想开口为自己争取，却感到袖口一紧。
坐在他身旁的“荆棘女王”雷德温夫人，用她那布满皱纹却异常有力的手，不动声色地拉住了几子。随即，这位河湾地的实际主宰缓缓开口，声音不高，却让所有人都不得不凝神细听：“兰尼斯特的黄金固然闪耀，但诸位莫非忘了，高庭的粮食，才是君临乃至七国得以安稳度过漫长季节的真正支柱。论及对王国物资流转与贸易命脉的理解，我的儿子，梅斯·提利尔公爵，同样有能力胜任财政大臣之职。”
她的发言，如同在平静的水面投下一颗石子。
不待奥莲娜夫人或其他有心人反驳，琼恩便以首相的权威，迅速抛出了另一个安排，巧妙地平衡了各方利益：“因此，我提议由梅斯·提利尔公爵接任情报总管之位。以其精明干练，必能构建起高效的情报网络，为国王洞察七国动向，此职之重要，丝毫不亚于财政大臣。”
这一手，既肯定了提利尔家族的价值，又将其势力引导向了一个看似重要的方向。
劳勃一掌拍在王座扶手上，镶崁的宝石随之一震，发出沉闷的响声。“首相言之有理！”他声音如夏日的雷声滚过大厅，带着不容置疑的决断，“就这么定了！”
他粗壮的手指扫过在场众人，最终停在艾德身上，语气试图显得随和，却仍带着国王的专断：“法务大臣这位置，我看就由艾德你来担任，君临需要史塔克的忠诚与正义。”
“凛冬将至嘛！”劳勃没好气地挥手打断，语气里混杂着对老友固执的无奈与一丝不易察觉的理解，“整天把这话挂在嘴边！”
“陛下，”攸伦的声音清淅地传入每个人耳中：“我提议由史坦尼斯·拜拉席恩公爵担任此法务大臣之职。”
攸伦稍作停顿，确保每个字的分量都精准落下：“史坦尼斯大人为人公正不阿，严守律法，眼里不容沙子。其刚正之名，七国皆知。况且，”攸伦的语调略微上扬，目光扫过在场众人的反应，“他乃是您的亲弟，由拜拉席恩的血脉来执掌王国法度，再合适不过。
法务大臣之位，正需要这样一位既铁面无私，又地位尊崇的人物。