五月的凡界已是燥热起来了，帝都宫城中有许多破败的殿宇，或是长久空置，或是无人打理，一到了春夏便乱木丛生，蝉叫不绝。
宫城西北角的白露殿，一个十四五岁的小宫女拿着长竹竿在院里黏蝉子。这夏日里的蝉如此多，一个人哪儿黏得过来，可殿里明显人手不够，一个人当几个人使，忙得她团团转。
当着太阳底下黏了半天，又热又累，好容易趁大家都有活计忙没空注意她，悄悄捏了个决把蝉子都弄走，正想坐在阴凉处歇歇，不料殿里的大宫女又过来使唤她：“阿语，公主热得睡不着，你再去冰库要些冰来罢。”
这大中午的当然热啦，公主热，她更热，她还得在院子里跑腿干活儿呢。
小宫女心里苦哈哈的，还得麻利着把事儿办了，想到自己活了两万多岁也没做过苦力活，顿时感慨起来。三殿下总算如愿了，她可不是体会到人间疾苦了么。
这个小宫女阿语，自然就是化成凡人的晏语。
当日随玄素追捕朱厌，在洛城地牢里接了朱厌一掌，她的身体里好像有什么东西被打破，原本化成九尾的元婴只有她一个人能看见，后来便再掩饰不住了。
她从玄素口中得知了完整的青丘预言，说九尾玄狐必会成魔。她气海中也的确多了一股庞大到可怕的力量，自己原先的修为与之相较，简直是沧海一粟。自那天起，因不知道会产生什么后果，她便不敢再轻易调动法力。
玄素没有立刻禀报天庭，暂时瞒下了这件事。
近些年紫微星衰弱，现任的皇帝寿数不多了。帝星周期轮换是天极宫的大事，想必紫薇星君无暇他顾，其他神君也不会把手伸到天极宫的管辖范围内。玄素还要继续追查朱厌，不能时时看顾晏语，思来想去之下，决定把她先放在帝都宫城之中，再从长计议。
他挑了一间僻静的宫室，里面住着三五个宫人，多一个出来既不打眼也不碍事。本来以为是个风平浪静的地方，没想到这样也能卷入是非。
白露殿里住着一位身份尴尬的帝姬，她不是广顺帝的亲生女，而是李贵妃的侄女。
广顺帝子息艰难，后宫里大大小小妃嫔几十个，儿子只得皇后所出的太子和李贵妃所出的江王，女儿也只有李贵妃的惠福公主，和余淑妃的惠嘉、惠康两位公主。
非议皇室虽是大罪，但天下人的舌头哪儿是管得住的。晏语在白露殿待了几个月，从宫人们的只言片语里，把这宫城中的恩恩怨怨拼凑出了个大概。
广顺帝没有其他儿子是因为皇后善妒，多少个低位的妃嫔怀了胎，都被皇后想办法除了去。待太子成年地位稳固，皇后对后宫看得松些了，这才被余淑妃钻了空子，凭借龙胎一路从美人升到修仪。余氏三年里连生两个，都是公主。但广顺帝知天命的年纪了，尤其几个儿女里面惠嘉公主生得最像他，最得盛宠。余氏从低阶妃嫔中脱颖而出，得封淑妃。
整个后宫之中，皇后唯一不敢动的只有李贵妃。
因先帝去得意外，未立太子，广顺帝当年还是建王，非长非嫡也不得宠。当时王妃的父亲户部尚书并不看好他，也不敢大肆活动，反是得了镇南将军李斗的青眼，拼合族之力帮他夺下了御座。广顺帝继位后即立李斗的小妹为贵妃，连皇后也不敢撄其锋芒。
林皇后自做王妃时就善妒，时常打杀府里姬妾，与丈夫的感情也并不好。当年夺位之战凶险万分，奔逃中她为广顺帝挡了一箭，留下了腿疾。虽然她是不是主动去挡那流矢的，谁也说不清楚，但这份恩情皇帝不能不记，诸多年来对她的恶行睁一只眼闭一只眼。综合种种因素，导致广顺帝只有一后二妃两位皇子四位公主，其中有一位公主还是抱养的。
白露殿的惠敏公主原是李贵妃姐姐的女儿，幼时跟着母亲来落霞殿请安，恰巧被广顺帝瞧见了，第二天就下旨意要抱进宫里来养。这原是皇帝给的体面，女孩家里纵是不舍，也欢欢喜喜把她送了来。本是抱到李贵妃膝下的，皇后听说这事儿，瘸着腿跑到落霞殿去要孩子。李贵妃气得犯呕，太医一摸诊出了喜脉，皇后名正言顺地把女孩抱回了自己宫里，她还得着个招徕弟妹的好名声。
惠敏公主和太子一起长大，皇后待她不算差，李贵妃与她又是天然至亲，按说地位应该十分尊贵。说她得宠罢，皇子帝姬中只有她没有封地，说她不得宠罢，她的封号赏赐用度都与三位嫡亲公主一样。最奇怪的一点，她如今已年芳十八岁，广顺帝还没有透出给她议亲的意思。
宫中的流言蜚语就像小草一样，野火烧不尽春风吹又生。惠敏公主一年前为了避嫌，便自请从载坤宫留芳阁搬了出来，挪到了僻静的白露殿。
大郑经年有匪患，广顺帝自登基起就不得不面对这笔难缠的政务。近些年匪患闹得愈加厉害，他年纪渐迈精力不济，半年前竟累得病倒。一面下罪己诏大赦天下给自己积德，一面把大半政务交给太子处理，自己安安心心钻在承乾宫养病。
太子一上位，被李贵妃压了一头的林皇后马上