“草原的勇士们，随我冲！”
他将眼前的冲要关隘当作自家聚宝库，迫不及待要检阅战利品，谁知刚转过身，凌厉的破空声骤然划过耳畔，一道寒芒自夜色深处窜出，将他的意识钉死在最得意、最松懈的时刻。
死不瞑目的尸骸向后直直栽倒，咽喉处插着一把薄如蝉翼的三尺青锋。突如其来的变故震慑了所有人，北律人脚步骤顿，只见一匹骏马飞驰而至，马背上的男人纵身跃起，人还未到，厉喝声先响彻夜色：“靖安侯在此！守城将士关城门！”
“靖安侯”三个字好似一颗定心丸，不由分说地镇住守城将士主心骨。匆忙中，城楼上的旅帅只瞧见来人身披黑甲，确实是玄甲军中样式，立刻不假思索地将命令传递下去：“关城门！快关城门！”
然而回过神的北律人已经冲杀进来，狼刀所向见人就砍，不过片刻，城门口便堆积了一层守军尸首。
与此同时，地面震颤越发剧烈，好似惊雷炸响、地龙翻身——紧随其后的北律铁骑离城门口已然不足一百步。
守城旅帅目眦欲裂，疯狂呼喝士兵架起强弩，又催促着关城门。然而乔装成流民的北律人已然占据主动，他们就像嗅到血腥味的狼群一样，不顾一切地扑向猎物，任何挡在身前的阻碍都会被撕成碎片。
直到一片剑光闪现在视野中。
青砚面不改色地从死尸上拔下长剑，寒光倏忽闪现，每一击都必定取走一条人命。他与魏暄交手从来讨不到便宜，换成北律人却占尽上风，霎时间好似扑入狼群的猛虎，不过几息就将无坚不摧的草原群狼逼退至城门之后。
“关城门！”
当头照下的火光映亮了青砚面孔，谁也不知守城旅帅是否看清他的相貌，但是这一刻，北律铁骑离城门口不足五十步，纵然识破此人并非靖安侯，旅帅也只能将错就错：“关城门！”
城门在绵长的“吱呀”声中缓缓闭合，冲在最前方的北律铁骑却已刺出长枪，欲凭蛮力撞开中原人的壁垒。青砚长眉微挑，毫不犹豫地闪出城门，手中长剑纵横凌厉，只听一阵七零八落的嘶鸣声，打头一排战马前腿断裂，背上骑兵滚落血泊，摔了个晕头转向。
青砚仗剑守在城门口，刀痕宛然的城门在他背后缓缓闭合。他只有一人，身后阴影却似藏了千军万马：“谁敢上前？这几个便是下场！”
好似风雷过境的北律铁骑骤然止步，那一声断喝不仅响彻夜空深处，亦如鞭子般抽打在草原狼心头。他们在靖安侯和玄甲军手里吃过太多亏，以至于见到玄甲，便条件反射地生出畏怯。
然而不过一瞬，为首的将领已然回过神，长刀出鞘，刀锋犹带血痕。
“草原的勇士们，跟我冲进去！”
***
震天的喊杀声瞒不过城中耳目，饱经战火凌虐的朔州百姓第一时间关紧门窗，有些准备充足的甚至躲进自家地窖。
他们就像筑巢于堤坝上的蝼蚁，卑怯软弱，无力主宰自己的命运，只能于巨浪到来之际，徒劳又惶然地祈祷上苍，将赌注压在虚无缥缈的“天意”上。
可惜“天意”从来高而冷，谁会留意被踩入尘埃的蚁民？
会低头看的，只有与他们一样的肉体凡胎。
从地狱中杀出的小公主探手入铜盆，拧出温热的毛巾，反复擦拭床帐后男人的额头，又为他掖了掖被角。
相隔一道屏风，陆钊单膝跪地，将城中军情一一报来。
“不出殿下所料，敲响二更后，确有一股匪寇袭击官仓。幸而您早有防范，让青砚假扮督帅，又命临时招集的人手扮作朔州守军，这才逼退匪寇，未令官仓失守。”
“匪寇退去后，青砚本想追击，却接到殿下传书，命他即刻以督帅的名义驰援城门。青砚唯恐匪寇卷土重来，遂将大半人手留在官仓，独自快马加鞭赶往城门。”
何菁菁听到此处，蓦地抬头：“他一个人去的？”
陆钊硬着头皮：“……是。”
只听“哗啦”一声，却是暴怒的小公主将手巾丢进水盆，溅了满地水渍：“这时候还不忘逞英雄，这小子嫌命太长是吧！”
陆钊回话之际就猜到长公主殿下必定暴怒，但他不敢欺瞒，哪怕何菁菁将铜盆里的水泼在脸上，也得从实道来：“殿下不必过分担忧，青砚武艺高强，城门守军也有少说百余精锐，不过是将北律轻骑阻拦片刻，应该不至于有危险。”
何菁菁飞快收敛好情绪，回身替昏睡不醒的魏暄掖紧被角：“你怎知那百余精锐是友非敌？”
陆钊先是一脸懵逼，旋即，这久经战阵的悍将回过味来，露出近乎悚然的神情。
***
此时的朔州城门下已然堆起一层尸首，青砚杀得兴起，剑光翻滚如恶蛟出渊，不过片刻功夫，已然收获无数人头。
与此同时，他身上也添了好些伤痕，虽不致命，流血和疼痛却让剑招缓了下来。
青砚