，却闻到一股细细的香风飘到近前，戴着细纱绫手套的纤细手指勾起他的下巴，庾昭顺势抬头，下一瞬对上一双勾魂摄魄的眸子。
“粮食是个好东西，谁都喜欢，我也不例外，”女人悠悠地说，“但你我都清楚，凡事必有代价。”
“你付出这么大的价码，想从我这里得到些什么？”
庾昭喉头滑动了下，他本想按照与家臣商议的那样，宁可白送一批军粮，也要将红桃王后拉上庾氏的船。但他没想到这女人如此敏锐，更不曾想到，自己在这样一双眼眸面前，居然说不出谎言。
“我们……”他尝试着开口，却发现喉咙哑得厉害，“希望能赢得您的友谊，继续与丝路以西保持生意往来。”
“丝路以西的好东西确实不少，香料、珠宝、玉石、骏马……不过，光是为了这些，还不足以让颍川庾氏的郎君跪在我面前吧？”
女人倾下身，馥郁幽深的香气越发浓厚，仿佛一朵玫瑰在面前徐徐绽放：“告诉我，你想要什么？”
庾昭强撑最后一丝理智，试图绕开这个敏感的话题，但女人没给他机会，托住他下巴的手顺势滑落，改为勾住他衣领。
“我喜欢聪明俊俏的郎君，老实说，你想要什么？只要你想要的，我都可以……”
庾昭被无孔不入的幽香包围，最后一丝理智宣告陷落，似解脱似颓然地闭上眼。
***
半个时辰后，懵头懵脑的庾昭从大帐中走出，一边走一边频频回顾，仿佛沉浸在一个玫瑰色的幻梦中，脚下踩着玫瑰铺成的锦簇花路，久久不愿醒来。
大帐之中，帐帘落下，红桃王后正身跪坐案后，那是出自中原世家的标准礼仪，优雅又好看。由她做来却有一种说不出的松弛慵懒，纤细手指在腰间摸索两下，将一只卷草纹的香囊解下，随手丢了出去。
“把这玩意儿拿去烧了，我闻不惯它的味道，”女人卸下面具，仿佛解除魔咒一般，镀在周身的“圣光”瞬间消退，露出何菁菁姝色如玉的容颜，“那个大宛来的倒霉蛋呢？人死了没？”
早有亲卫兢兢业业上前，将香囊捧出帐外。立于一旁的朱红丝绒长袍男人同样卸下面具，露出的面孔赫然是沈沐风。
“看殿下出手的架势，臣下还以为您一开始就打定杀鸡儆猴的主意，”沈沐风凉凉道，“听说大宛商队随行带了医师，估摸着死不了吧。”
何菁菁未见得有多在乎那倒霉蛋的死活，只是觉得将一头推出来的替罪羊当猴宰给鸡看，十分没格调。
“你以为是谁给他的胆子当面对本宫不敬？是他自己吗？是同行的上峰吗？他们可没这个分量。”
何菁菁冷哼一声：“首鼠两端是大宛的传统，我只是没想到，回纥王都前脚覆灭，大宛国主后脚就与北律人搭上线，和离再娶也没这个效率吧？”
沈沐风早已习惯自家殿下时不时出口的狂言，木着一张脸只当自己耳瘸：“殿下当众命大宛国主谢罪，事涉国体，就算大宛国主愿意，国中贵族也不会答应的。”
“他若真自断一只手，或是把儿子送来当质子，本宫反倒佩服他，”何菁菁给自己倒了杯葡萄酒，这回不是掺了如意散的劣质货，而是货真价实的上好佳酿，“若他不肯也无妨，老规矩。”
沈沐风没有细问，他追随何菁菁多年，对这位的行事做派已是了然于胸——如果大宛国主不肯从命，付出的代价只能是国都覆灭，身首异处。
这并非危言耸听，毕竟大宛地盘不大，挖地三尺也就凑出五六万军队、数十万人口，拿个把国都开刀，于如今的红桃王后而言并无太大压力。
“臣下明白了，我这就传信甄将军，令他开赴大宛国境待命，”沈沐风极有效率地开启下一话题，“殿下以为，庾郎君所言是否可信？”
“如意散在西域又名‘一梦千年’，将这玩意儿与寻常香料掺在一起焚烧，虽不如直接服用那般令人上瘾，却会神魂恍惚、如坠幻梦，仿佛于一夕间将数十年的奇遇都经历一遍，所以得了这么个名。”
何菁菁说：“我看那小子方才的模样，分明是中药已深，那种情形下还能扯谎骗人，庾氏家主大约也舍不得将他丢来鄂多察这蛮荒之地。”
“殿下想从庾昭下手，拿到庾氏与北律勾结的罪证……甚至于挖出庾氏背后之人，这个想法本身没错，但请殿下多留个心眼，”沈沐风却没她这般乐观，“庾氏不惜将河东官仓的粮食淘澄出来，私自运至鄂多察交易，就是为了借北律人搭桥，从西域换购大批如意散——能让庾氏家主甘冒抄家灭族的风险，个中利润有多丰厚，可想而知。”
“如此要紧的生意，庾氏家主怎会不派出信得过的族中子弟前来？”
何菁菁或许有诸多毛病，却有一点好处，就是听得进劝说。闻言，她晃了晃赤金酒杯：“先生说得是，本宫已然命人盯紧庾氏营地，只要有异动，立刻……”
“立刻”如何还没下文，只听“哗啦”一