明白些：“京中世家接连落马，余者必定人心惶惶，从而对魏帅群起攻之。但是攻击也好，诋毁也罢，这世间能名正言顺处置魏帅的，只有一人。”
止水似乎明白了什么，写道：圣人。
“圣人忌惮魏帅多年，巴不得除掉这个心腹大患。可魏帅驻守河西多年，位高权重战功赫赫，于民间军中都颇有威望。若是圣人强行处置，玄甲军固然心不稳，民间亦会怨声载道——到时，这口残害忠良的黑锅会由谁来背？答案不言而喻。”
何菁菁眼底闪动着异样的光，毫不留情地道破何元微的如意算盘：“虽然不清楚他二人具体谈了些什么，但是以何元微的手段，十有八九是以青砚为筹码，要挟魏帅将自己送到圣人手中，坐实圣人的昏庸之名，再挑动民愤营造舆论，最终将紫宸殿中的天子拉下马。”
止水听懂了，倒抽一口凉气。
“但魏帅也不是坐以待毙之辈，如果我没猜错，他大约是将恒王的野心对圣人合盘托出，借这对天家兄弟的内斗争取转圜余地，”何菁菁将代表魏暄的干果握进手心，似冷笑似讥诮，“只不过，他这余地可不是为自己争取的，而是替青砚那小子……你说，这姓魏的心里除了家国社稷和袍泽血脉，还装得下什么？”
止水认认真真地比划道：还有你。
风水轮流转，终于轮到何菁菁愣住了。
止水将不久前，发生在魏暄和崔绍之间的对话简单复述了一遍，然后不出所料地见到自家主子神色怔怔。
片刻前分析局势时，她脸上流动着一种异样的光，看起来像是锐意毕现的刀兵，但是现在，她目光闪动，似喜还嗔，有了当龄少女的妩媚之色。
“算那小子有良心，”她轻轻啐了口，“总算没凉薄到家。”
然而不过一瞬，她便收起了所有柔软的情绪，将注意力拉回眼前局势：“这场乱局的核心不在魏帅，而在青砚，他的处境决定了魏帅的下一步棋会如何走。”
“所以……这小子到底被藏哪了？”
何菁菁与魏暄都不认为何元微会直接将人扣在恒王府里，薛氏血脉是把柄亦是祸患，何元微不会授人以柄。
如此一来，青砚的下落就变得渺茫难寻，毕竟京城如此之大，想从中寻出一个人，与大海捞针没什么分别。
不过很快，何菁菁发现，魏暄似乎也不打算“捞针”。
这一年年关将近时，神启帝不知怎么想的，居然主动走出紫宸殿，并向文武百官宣告，要前往祈年殿告祭列祖列宗。
此举引来满朝疑虑，圣人自闭殿中已然成为常态，政事堂也习惯了天子缺席日常议事。但告祭祖宗是正理，没人能在明面上反驳，因此再不情愿，礼部也得尽心打点一应流程。
这其实并不难，因为章程本是有例可循。谁知这个原本绝不应该出纰漏的例行公事，到最后居然出了天大的岔子。
天子遇刺，举朝悚动。
那刺客显然事先摸清了告祭流程，不知怎地混进护卫天子的北衙禁军中，专门选中天子入殿拜祭、身边全无禁卫护持的时机下手。
那一击既准且毒，已然命中胸口要害，如果不是神启帝临出行前突发奇想，在厚重的衮服下罩了护心镜，而守在殿门口的魏暄第一时间发觉不对，及时掷出佩剑拦下刺客。
如今的大夏都不得不面对举国缟素的窘境。
逃过一劫的天子发下雷霆震怒，理由不单纯是因为险些丧命于刺客的刀刃之下，更因为刺客临走前丢下的一句话：薛家的血不会白流，总有人要为此付出代价！
这句话昭示出刺客的身份——当年满门抄斩的薛府之中，有人侥幸活了下来，并且牢牢记住这份灭门之恨。
可以想见，脱险的神启帝有多恼火、多惊恐，他甚至顾不得追究护驾的禁军责任，直接越过政事堂发下天子中旨，勒令南北两衙禁军在都城之中搜寻薛家余孽下落。
来自紫宸殿的任何一道旨意都会引发风云动荡，何况天子遇刺的消息本就是石破天惊。没人愿意选在这个风急火燎的当口面对圣人的愤怒，一时间，连靖安侯抄没世家的动静都被强行压下。
恒王府邸，霍璇脚步匆忙地穿过长廊，又在书房门口猝然止步。相隔一道门帘，屋内传来若隐若现的抚琴声，那人清冽从容的话语裹挟在琴声中，不疾不徐地传出：“如何？”
霍璇单膝跪下：“圣人发下滔天之怒，严令封锁九门，彻查薛氏子下落。”
铮鸣的琴音盖住了两人对话，王府的主人低头调试着琴弦。那是一把极其古雅的琴，原是他为何菁菁精心准备的及笄礼之一，奈何那性情执拗的小公主看不上，转手送给靖安侯充作军饷，兜兜转转了一大圈，不知怎地又回到何元微手中。
“刺客果真是薛氏血脉？”
霍璇深深俯首：“属下无法确定……刺客来得突然，消失得也快，除了当时正在祈年殿中的圣人，没人与他打过照面，更无法确认他