的日子，是跟说不通的。她不再与她争辩，只冷道，“把粥拿来。”张素芬愣了一下，见她似乎妥协，忙把陶碗递过去。石韫玉双手被缚，动作艰难，低头将那碗清汤寡水的粥慢慢喝了下去。她心中清明，要想逃，必须先活下去，必须有力气。没必要绝食逞一时意气。
大
又过了一日，清晨时分，石韫玉便被院子里激烈的争吵声惊醒。是赵柱和刘氏。
“你个天杀的！那刚到手的一百两银子，你一夜就又输光了？！那是家里最后的指望啊！”
刘氏的声音尖利，带着哭腔。
“嚷什么嚷！手气不好能怪老子？再说老子砍死你！”“一百两啊！你说拿去翻本，这下可好，全没了！日子还过不过了！”争吵声断断续续传来，石韫玉靠在柴堆上，心如明镜。果然，那笔银子已经填了赌坑，甚至可能又欠了新债。她心有不安，总觉得这这家人说不定会为了赌债，把她给卖了。若真这样，她该怎么办？
晌午张素芬再来送饭时，愁眉不展，放下碗就想走。石韫玉忽然开口，声音平静：“哥又把钱输光了，还倒欠了赌坊不少罢？”张素芬身形一顿，回头看她。
石韫玉认真道：“娘，你们绑着我，无非是怕我跑，也想着或许还能从我身上榨出点油水。现在哥哥欠了赌债，若还不上，怕不是要被剁手剁脚？甚至丢了性命？”
张素芬脸色煞白，嘴唇哆嗦着，默认了。
石韫玉徐徐开口：“放开我，我可以回顾府去要钱。爷对我尚有几分旧情，我若哭求，未必不能再得些赏银，帮家里渡过难关。”张素芬狐疑地打量她：“你……你会那么好心？怕不是想借机跑了吧！”石韫玉扯了扯嘴角，无奈道：“娘，你好好想想。是赌坊的打手来了，直接要了哥哥的命，还是信我一次，或许能拿到钱救他？”她神情真挚，作出为人着想的模样：“你们这么多人守着，我还被捆了一夜，浑身无力，就算想跑，又能跑多远？孰轻孰重，你掂量不清吗？”张素芬被她的话说动，犹豫再三，终究是更怕儿子出事。待石韫玉喝了粥，她拿起空碗，匆匆离开柴房，去找赵大山商量。屋内，赵大山听了张素芬的转述，黝黑的脸一拉，“这丫头诡计多端，怕是耍花样。”
“可柱哥儿那边，赌坊只给三天期限，再不还钱，他们真会下死手的！”张素芬抹着眼泪坐到桌边，“让她去试试，万一真能要来钱呢？总比眼睁睁看着柱哥……”
赵大山烦躁踱步，最终还是儿子的安危占了上风。他道：“再看看，再看看情况。”
正当夫妻俩决定放人，准备打开柴房门，赵柱从外面回来了。他一扫之前的颓丧，满面红光，喜气洋洋，手里还提着几斤肥猪肉，一条鱼，以及一抬红箱子。
刘氏见状，立刻迎上去，打开箱子，看到里头大红色的衣裙，伸手摸了摸：“当家的，这料子真好，是给我做的新衣裳吧？只是怎得是红的？”“去去去！”
赵柱一把拍开她的手，骂道，“眼皮子浅的东西，这是给妹妹的！”刘氏一愣，随即不依：“给她？凭什么！她一个”“你懂个屁！“赵柱瞪她一眼，脸上是掩不住的得意。张素芬也觉出不对，小心翼翼问道：“柱哥儿，你哪来的钱买这些？那赌债……
赵柱满脸无所谓，洋洋得意：“赌债已经还了，不仅还了，还有剩的呢！”张素芬心头升起不祥的预感，“还了？怎么还的？”赵柱嘿嘿一笑：“娘，是这么回事。邻县的那位李员外家的公子，以前在杭州城里偶然见过妹妹一面，当时就惊为天人，心心念念了许久。”“这不，一听说妹妹从顾府回来了，立刻托人找上我，说愿意娶妹妹做填房，当场就给了五十两银子的聘礼呢！”
“那赌债，就是用这钱还的！”
张素芬闻言，脸色顿时变得难看：“李，李公子？就是那个刚死了媳妇，听说脾气暴躁，房里丫鬟都打死了两个的李公子？”到底是自己的骨肉，怎忍心害她性命？
她小心翼翼道：“柱哥儿，这，这怕是使不得啊。”“要不，咱们再给二丫寻个妥帖点的人家？”赵柱手一摊，“钱我都收了，也花用了，现在说不嫁？行啊，你们现在拿出五十两来还给人家，不然，三天后赌坊不来要命，李公子也能让人弄死我。”“反正横竖都是个死！”
他耍起无赖，一屁股坐在凳子上。
张素芬嘴唇嗫嚅了几下，看着儿子那混不吝的样子，又想想那可怕的后果，终究是把劝说的话咽了回去。
一直沉默的赵大山对张素芬斥道：“妇道人家懂什么！李公子是十里八乡有名的富户，家里良田百顷，铺子都有好几间。”“二丫过去是做正头娘子，穿金戴银，吃香喝辣，那是去享福的总好过留在家里吃穷我们！这事就这么定了！”
赵柱也附和道：“爹说的是！赶紧准备一下，后天李公子就亲自带人来接亲，这新衣裳就是给妹妹准备的，到时候穿得体面些，别丢了我们赵家的脸！”张素芬看着丈夫和儿子，又看了看一脸幸灾乐祸的儿媳妇，低低应了声。当天晚上，张素芬端着饭食走进柴房，神色复杂把这事吞吞吐吐说了。石韫玉心说果然如此
愤怒涌上心头，她咬牙道：“卖我一次