秋风卷着黄沙掠过戈壁，玉门关的城墙在暮色中如同蹲伏的巨兽。
我站在城楼上，望着远处连绵不绝的敌营。陈芝儿离京已半月，按行程昨日就该抵达，却至今杳无音信。
“陛下，风大了。”亲卫递上大氅。
我摇摇头。比起西域刺骨的寒风，更让我心焦的是军报——龟兹国这次来势汹汹，不仅联合了西域三十六国，还重金聘请了波斯火器专家！
“报——”斥候飞奔上城，“西北三十里发现大军！”
“是忠勇侯？”
斥候面色古怪：“看旗号象是北狄人！”
我心头一震。北狄刚败，怎会出现在西域？除非
“开城门！备战！”
号角声响彻关城。守军迅速就位，弓弩上弦，滚石热油准备就绪。远处沙尘渐近，果然是一支北狄装束的铁骑！
但奇怪的是，他们打着白旗。
“陛下！”一名将领惊呼，“领军的好象是阿史那家族的！”
我眯眼望去，只见队伍前方，一个身着北狄王袍的少年策马而来。他高举双手示意无害，身后骑兵也都卸下了武器。
“放吊篮。”我下令，“让他一个人上来。”
少年被吊上城楼，见到我立刻行了一个标准的中原礼：“大夏皇帝陛下，小王阿史那云，奉祖母之命特来助战。”
“阿史那云？”我回忆了一下，“阿史那律的”
“幼子。”少年苦笑，“父王死后，几位兄长自相残杀，祖母带着我逃到漠北。听闻西域犯境，特来报陛下不杀之恩。”
我这才注意到他眉眼间确有几分阿史那律的影子，但气质截然不同——温润如玉，更象中原人。
“你祖母是”
“萧氏。”少年语出惊人，“她说是陛下的姑母。”
我脑中轰然作响。先帝确实有个妹妹嫁到北狄，没想到还活着！而且能在北狄内乱中保全幼孙，必是个厉害人物。
正尤豫间，远处又扬起沙尘。这次是熟悉的玄色旌旗——陈芝儿到了！
“开城门！”
当陈芝儿风尘仆仆冲上城楼时，看到阿史那云差点拔剑：“北狄小儿！”
“自己人。”我拦住她，“你怎么迟了一日？”
“路上端了龟兹一个辎重营。”她咧嘴一笑，露出标志性的虎牙，“缴获了不少好东西。”
她递过一份清单，我扫了一眼顿时大喜——三百架波斯火炮！难怪龟兹敢来犯边，原来仗着这个。
“不过”陈芝儿压低声音，“龟兹军中混有唐家馀孽，领头的叫唐玉。”
唐玉？我回忆了一下，似乎是唐修远的庶子，一直不受重用，没想到逃到了西域。
“陛下，”阿史那云突然开口，“小王愿为前锋，给唐玉一个&039;惊喜&039;。”
陈芝儿挑眉：“你小子有什么能耐？”
少年腼典地笑了，从怀中取出一枚骨笛：“我们北狄人最懂驯狼。”
当夜，军事会议持续到三更。陈芝儿主张主动出击，以火炮对火炮；阿史那云则建议诱敌深入，利用地形围歼；老成持重的守将们则想固守待援
“报——”斥候惊慌闯入，“敌军开始炮击！”
我们冲上城楼，只见远处火光连闪，随即爆炸声震耳欲聋！城墙剧烈摇晃，一段女墙直接被炸塌！
“隐蔽！”
陈芝儿一把将我扑倒，碎石擦着她的脸颊飞过，留下一道血痕。炮击持续了约一刻钟才停歇，城中多处起火。
“射程比我们的远”陈芝儿吐掉嘴里的沙子，“得想办法毁了那些炮。”
阿史那云突然道：“我可以带狼群夜袭。”
“陛下，”少年目光坚定，“祖母说过，我们欠萧家的该还了。”
最终定下计策：阿史那云带死士和狼群破坏敌炮，陈芝儿率主力随后掩杀，我坐镇中军。
子时，一支奇兵悄然出城。阿史那云吹响骨笛，数百头草原狼如鬼魅般融入夜色。我站在城楼上，手心全是汗。
约莫一个时辰后，敌营突然骚动起来！火光四起，狼嚎与惨叫混杂。陈芝儿立刻带兵杀出，铁骑如潮水般涌向敌营。
“陛下！”亲卫突然指着东侧，“有埋伏！”
果然，一支重甲骑兵从沙丘后杀出，直取陈芝儿侧翼！领军之人银甲白袍，正是唐玉！
“备马！”我厉声道。
“陛下不可！”众将跪地劝阻。
我充耳不闻，披甲执剑冲下城楼。陈芝儿陷入重围，我岂能坐视不理？
城门大开，五千禁卫铁骑随我杀出。夜风呼啸，刀光如雪，我仿佛又回到了当年在河阳县的战场。
“陈芝儿！”
混战中，我看到她被三名敌将围攻，左支右绌。定国剑出鞘，一剑斩落一名敌将头颅！
“叶凡？”陈芝儿又惊又怒，“你”
“闭嘴！专心杀敌！”
我们背靠背迎战潮水般的敌人。唐玉在远处冷笑：“好一对亡命鸳鸯！今日就让你们做同命鬼！”