方。此时夜幕已经降临，四周一片漆黑寂静，唯有偶尔传来几声夜枭的鸣叫打破这份宁静。
斥候悄然下马，借着月色的掩护，一步步向宛县城池靠近。待到接近城墙之时，他弯弓搭箭，将一封密信绑在了箭矢之上，然后用尽全身力气，将其射进了城内。做完这一切后，他迅速回到战马边上，翻身上马，再次疾驰而去。
接下来的日子里，这名斥候不辞辛劳，快马加鞭地又对郦国和冠军两地展开了侦查。他穿梭于山林之间，隐匿于村庄之中，不放过任何一个可疑之处。经过数日的奔波，他终于完成了所有的任务。
最后，斥候沿着来时的道路，准备回到许都向荀彧禀报。不过当他经过西鄂时，却发现前几日在攻击博望城的刘表军此时已经靠近西鄂了。如果，博望城已经沦陷，那么几天后西鄂也必将沦陷。
于是这名斥候，连忙绕开刘表军的侦查，到了博望城外一看。果然博望城头飘扬的旗帜不再是熟悉的颜色，而是换成了刘表军的形制，博望城如今已然落入刘表军之手！
这名斥候马不停蹄地赶回了许都。当他踏入城门的那一刻，整个人都几乎虚脱在地，但他强撑着身体，径直奔向荀彧所在之地。见到荀彧后，他顾不得喘息，连忙将西鄂、博望已经被刘表军攻占之事详细禀报给他。
荀彧端坐在政事厅中，面色凝重地听着斥候的详细汇报。根据斥候的消息，他发现刘表军中有一出色的将领。
荀彧略一思忖：【只是从战场态势来看，这将领虽有能耐，然此次战事所授权限并不高。若这将领有足够之权，可指挥足够之兵马，只需拿下堵阳、雉县两县。而后在此两县各驻军三五千，届时，即便日后丞相大军回师，要想攻破此防线并抵达宛城下，恐怕亦非易事！】
荀彧对此次情形略做分析之后，先给这名斥候一些赏赐，斥候拜谢出去后。荀彧便站起身来，走到案几前开始仔细整理起斥候带回的各种探查信息。他时而皱眉沉思，时而奋笔疾书，将重要情报一一记录下来。待一切整理妥当之后，提笔给正在仓亭激战正酣的曹操写信。而后，找信使加急送往仓亭曹操大帐。
虽然，荀彧处理很高效，不过路程和人马行路效率的问题，这两次信报送出时间还是时隔近十天，曹操收到这两封信报的时间同样也差了近十天：
许定发信求援是二月廿三，荀彧收到求援信为二月廿五晚。
荀彧第一次发信时是二月廿六，荀彧第二次发信时为三月初五。
曹操第一次收到荀彧信之时是三月初三，曹操第二次收到荀彧信为三月十二
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