沉琼琚将买来的酒倒进锅里，开始生火。
很快，锅中便传来了细微的沸腾声。
“火大了。”
清冷的声音忽然从旁边传来。
沉琼琚一顿，看向裴知晦。
他依然站在原地，目光落在灶膛的火焰上，神情认真。
“沸得太急，酒汽中会裹挟过多水汽，影响第一道酒的纯度。”
沉琼琚心头微动，依言让伙计撤掉了一半的柴火。
火焰小了下去，锅中的沸腾声也变得平缓绵长。
酒液析出，沉琼琚用一只小小的白瓷杯接住随即浅尝了一口，不够淳厚，甚至带着一丝杂味。
她蹙起了眉。
“是温度。”裴知晦的声音再次响起，“你只控制了火，却没有控制锅内酒醪的温度。”
他走到灶边，伸出修长的手指，虚虚地放在蒸锅的外壁上，感受着那灼人的热度。
“不同的杂醇，沸点各异。想要得到最纯粹的酒心，必须让温度稳定在一个特定的区间。”
沉琼琚怔住了。
她只知道复蒸的原理，却忽略了其中最精妙的细节。
“那……该如何控制？”她下意识地问道。
裴知晦没有回答，而是转身拿起一块木板和炭笔，在上面迅速勾画起来。
他在原有的蒸锅侧面，又加了一个小小的、可以开合的口。
“此处，可置入寒铁，用于降温。”
他又在蒸锅顶部画了一个盖子。
“加盖，焖蒸，可使内部温度更为稳定。”
他一边画，一边讲解，声音平静而清淅。
那些复杂的原理，在他口中变得简单明了。
沉琼琚听得入了神，完全没注意到，两人的距离已经拉得极近。
她能闻到他身上那股熟悉的、清洌的草药香，混杂着淡淡的墨香。
当他俯身在木板上标注最后一个细节时，一缕发丝不经意地垂落，几乎要擦过她的脸颊。
沉琼琚的心跳，漏了一拍。
裴知晦的动作也停住了。
他抬起头，正好对上她那双带着些许慌乱的眼。
气氛，在这一刻变得微妙起来。
他缓缓直起身，将画好的木板递给她，指尖却不小心碰到了她的手背。
她的肌肤微凉，细腻得象上好的瓷器。
而他的指尖，却因为方才的专注与思考，烫得惊人。
两个人都象是被烫到了一般，同时缩回了手。
裴知晦将手掩在袖中，指尖无意识地蜷缩了一下，仿佛还残留着那惊鸿一瞥的触感。
他移开视线，耳根处，浮起一抹极淡的、几乎看不见的红晕。
“……照此改装，再试。”
他丢下这句话，便转身快步走到一旁，背影里，竟带着一丝罕见的仓促。
匠人们重新改装完毕后，很快，新的酒液出甑了
一股与先前截然不同的香气，丝丝缕缕地飘散出来。
那是一种极度纯粹、凝练，甚至带着一丝锋利感的醇香，仿佛能穿透骨髓。
终于，在所有人的注视下，第一滴液体在管口凝结。
它没有立刻滴落，而是象一颗饱满的露珠，悬挂在那里，折射着灯火，亮得惊人。
“滴答。”
清澈如水的酒液，落入下方早已备好的白瓷杯中。
杯中酒液不过浅浅一层，却清洌得不见一丝杂质，在灯下微微晃动，竟有种琉璃般的光泽。
她先是凑到鼻尖轻嗅，那股霸道的醇香瞬间冲入鼻腔，让她脑中微微一眩。
太烈了。
她正要浅尝，旁边伸过来一只手。
“大小姐，让我来替你尝！”
是李老三，他不知何时凑了过来，满脸都是属于酒鬼的蠢蠢欲动。
不等沉琼琚反应，他已经接了满满一杯，仰头便是一口。
沉琼琚没来得及阻止，却已经晚了。
李老三的脸，在瞬间涨成了猪肝色。
他双目圆瞪，喉咙里发出“嗬嗬”的怪声，象是被扼住了脖子。
下一刻，他猛地弯下腰，剧烈地咳嗽起来，眼泪鼻涕一并涌出。
“水……水！”他嘶哑地喊道。
一旁的沉怀德吓得魂飞魄散，赶紧舀了一瓢冷水给他灌下去。
可那水仿佛是油进了火堆，李老三的脸色不仅没有好转，反而捂着肚子，额角青筋暴起，缓缓地瘫倒在地，疼得蜷缩成一团。
“哎哟！这是怎么了！”沉怀德彻底慌了神。
“怕是酒性过烈，烧了肠胃。”
裴知晦的声音冷静地响起。
他走上前，蹲下身，探了探沉松的脉搏，又翻开他的眼皮看了看。
“无大碍。”他下了定论，随即对沉怀德道，“用灶膛里的热灰，包在布里，敷在他肚子上。再熬一碗浓稠的小米粥油，让他喝下去养养胃。”
沉怀德如梦初醒，连忙招呼人手忙脚乱地照办。
好在李老三是庄稼人，底子好，折腾了小半个时辰，腹中的绞痛