翌日，垂拱殿。
殿內的气氛，比冬日清晨的井水还要冷冽几分。
赵佶端坐在龙椅上，宽大的袞龙袍也遮不住他略显单薄的身形。
冕旒垂下，十二串玉珠轻轻晃动，让人看不清他脸上的表情。
殿下，童贯身披亮银甲，昂首而立。
他身后，折可存、刘法、种师中等一眾西军悍將，个个身形魁梧，煞气逼人。
他们就那么静静地站著，与周遭文官们的温文尔雅，格格不入。
这是童贯精心安排的一场“演武”。
他就是要用西军这股百战之师的铁血煞气，来试探一下，这位天子的成色。
“臣等，奉詔回京述职，参见陛下，吾皇万岁，万岁，万万岁！”
眾將声音如同战鼓擂动，带著金戈铁马的肃杀，在空旷的大殿中激起迴响。
一眾悍將齐刷刷单膝跪地。
甲冑叶片摩擦碰撞，发出一片沉闷的响动。
“眾卿，平身。”
龙椅上，赵佶的声音轻飘飘地响起，带著一种久未临朝的疲惫和倦怠。
他抬了抬手，动作有些无力。
童贯站直了身子，目光锐利如鹰，试图透过冕旒的缝隙，仔细观察著赵佶的每一个细微的动作。
“朕听闻，眾卿皆是我大宋的百战宿將，为国戍边，劳苦功高。”
赵佶的声音不疾不徐，每一个字都说得四平八稳，像是排练过无数遍。
“此次召尔等回京，一是看看你们这些朕的肱骨之臣，二来，也是想重整殿前司，为我大宋，再添一支强军。”
这番话，说得滴水不漏，冠冕堂皇。
童贯躬身道：“陛下圣明。臣等皆是陛下的兵，但凭陛下驱遣，万死不辞！”
他说著，眼角的余光，却瞟向了站在文官班列之首，眼观鼻鼻观心的蔡京。
“唉”
龙椅上，忽然传来一声若有若无的嘆息。
这声嘆息很轻，却像一根针，精准地扎进了童贯的耳朵里。
他心中一动，猛地抬起头。
只见赵佶从龙椅上缓缓站起，踱步走下御阶。
他没有看童贯，也没有看蔡京，只是望著殿外那片被宫墙框住的四方天空，神情落寞。
“强军强军”
他喃喃自语，像是在问自己，又像是在问殿中的每一个人。
“朕有西军、北军，雄兵百万。可为何，这朝堂之上，朕总觉得，孤家寡人呢？”
来了！
童贯的瞳孔猛地一缩，连呼吸都停滯了半拍。
赵佶转过身，目光终於落在了童贯的身上。
那眼神，不再是高高在上的君王，反而带著几分无奈和和孤注一掷的期盼。
“童爱卿，你久在军中，军中事务，想必比朕要清楚。”
“朕问你，若要练兵，是该先练其技，还是先练其心？”
这个问题，像一把钥匙，捅进了童贯心中最隱秘的锁孔。
他压下翻腾的思绪，沉声答道：“回陛下，兵者，技为末，心为本。若无忠勇之心，技艺再精，亦不过是匹夫之勇，於国无益。”
“说得好！”
赵佶一拍手掌，脸上露出一丝夸张的讚许。
“忠勇之心！朕要的，就是这四个字！”
冕旒下，他眼底闪过一丝回忆，那是林风教他时的神情。
国师说，要让他看到朕的“真情实感”。
下一刻，他话锋陡转，语气里灌满了压抑不住的怨气。 “可如今，这朝堂之上，有些人，嘴上说著忠君爱国，心里想的，却全是自己的党同伐异，蝇营狗苟！”
“朕想做点事，推行些新政，总有人跳出来，引经据典，拿祖宗之法来压朕。”
“朕封个国师，想求个清净，修个长生，又有人说朕是妖道误国，要行那商紂之事！”
赵佶越说越激动，白皙的脸上泛起一抹病態的潮红。
他猛地抬手，直指殿中那些噤若寒蝉的文官，声音都在发颤。
“他们他们把朕当成什么了？一个盖印的泥偶吗！”
“朕是天子！这大宋的江山，姓赵！”
这已经不是暗示。
这是吶喊，是求救，是皇帝在向他唯一能依仗的刀，发出最直白的信號！
童贯的心臟砰砰狂跳。
他的热血瞬间沸腾。
他几乎可以肯定，这位年轻的皇帝，早已对以蔡京为首的文官集团，和那个来歷不明的林国师，厌恶到了极点。
他需要自己！
“陛下息怒！”
童贯“噗通”一声，再次单膝跪地。
这一次，姿態比之前要虔诚百倍。
“朝有奸佞，臣等武將，亦是心急如焚！只恨身在边陲，无力为陛下分忧！”
他抬起头，眼中满是赤胆忠心。
“陛下若信得过臣，信得过我西军数十万將士，但有差遣，臣等愿为陛下，赴汤蹈火！”
大殿之內，死寂一片。
所有的文官都低下了头，连大气都不敢