“谁能为朕分忧？”
这话落地，场中瞬间静得能听见檀香燃尽的噼啪声。
香炉里最后一截香灰塌下去，轻轻一响，像什么东西折断了。
世家公卿们脸色一阵青一阵白。办学堂、编经典是青史留名的好事，可掏钱——他们刚被陛下以“清丈土地”割了一茬，虽说用些手段保下了五成田产，可伤口还没结痂，这新一刀就来了。
有人低头整理袍袖，有人端起茶盏挡住脸，有人和邻座交换了一个苦涩的眼神，嘴唇翕动了两下，终究没发出声音。
就在众人犹豫的当口，义净与司马承祯对视了一眼。
那一眼极短，像两把剑在暗中碰了碰刃口，都看见了对方眼底的无奈。
今日这局，从陛下说出“魔子魔孙”四个字开始，就已经没有退路了。
与其等著被刀架在脖子上，不如自己把刀递上去——至少还能落个主动。
义净率先上前，僧袍曳地，步履沉沉。
他躬身，合十，声音不高，却稳稳地传遍了整座高台：“启奏陛下，我佛门弟子本应避世修行、普度众生。
可如今有些僧人，广纳田土、积蓄民财，甚至学世俗人娶妻纳妾、生儿育女，与佛祖教义背道而驰。”
他顿了顿，喉结滚动了一下，语气沉痛得像从胸腔深处碾出来的，“今日得陛下点破，才知是魔子魔孙潜入佛门，扰乱清静，坏我等侍奉佛祖的诚心。
贫僧门下福佑寺，愿献出全部田土，助陛下修建学堂，供周边百姓、士子休憩求学。”
这话一出，满堂皆惊。
佛门那边更是一片哗然，几个僧人面面相觑，脸色白得像刚刷过的墙皮。
义净大师——主动献田？还是全部？这和尚是疯了不成？
正议论间，司马承祯也上前一步。道袍的袖子拂过台面，带起一阵细微的风。
他稽首，声音不急不躁，像山间溪水慢慢淌过石头：“陛下，贫道门下弟子一心求道，本就该隐居山林，追求大道飞升。
田产财货皆是身外之物。”
他抬起头，目光平静，“我等愿献出田产，只求陛下能广传道家之学，普惠众生。无量天尊。”
李重茂颔首，嘴角的笑意终于有了几分真切的温度：“两位果然不愧是佛道首领，慈悲为怀，心系众生。”
他抬手示意二人起身，语气忽然一正，“但二位放心，朕绝非残害僧道的暴君。”
他话锋一转，声音朗朗传开，像钟声撞过青瓦：“朕欲在礼部下设度牒司。
从今日起，就请义净禅师与司马先生主持，考核天下佛道徒众，发放度牒。
有朝廷度牒者，可留田二十亩，供养神佛；
无度牒者，便是邪神魔子，朝廷当伐山破庙，以正视听。”
他的目光从义净身上移到司马承祯身上，又从司马承祯身上移回义净身上，声音落下来，一字一顿：“还请两位为了佛祖道祖，务必担此重任。”
义净与司马承祯连忙拱手，腰弯得极低：“愿为陛下效命！”
李重茂哈哈大笑。
那笑声从御座上荡开，撞在寺院的青瓦上，又弹回来，满场皆闻。
“好！中书门下听旨——”
满场公卿齐齐起身，衣料摩擦的声音像一阵风刮过。
“佛门高德义净禅师，佛法精深，德被四方，特封为‘大慈大悲护国国师’，总领度牒司佛门事务。”
“道家高士司马承祯，道法玄妙，心怀天下，特封为‘紫金光禄大夫、道门宗主’，总领度牒司道教事务。”
义净与司马承祯跪地谢恩。
世家公卿们这才彻底看明白了——陛下今天是来割佛道的肉，但换了把软刀子，割得佛道二门还得跪着谢恩。
可气的是，割佛道的同时，怎么顺手还往他们这些“穷困”世家身上划了一刀？
捐钱献田建学堂，哪一样不是掏他们的家底？
太平公主和李旦对视了一眼。
那一眼极短，像两把尺子在暗中互相量了量，都看见了对方眼底的盘算。
义净和司马承祯肯定早跟李重茂达成了交易——他俩做这个出头鸟，换来了佛道首领的名分，光明正大地攥住了度牒司的权。
国师、道门宗主，这两个头衔往头上一戴，往后天下佛道徒众的生杀大权就捏在他们手里了。
这笔买卖划算得很。
其他佛道子弟呢？
只能眼睁睁等著挨刀。
不接度牒？
行啊，皇帝立马能给你扣上“魔子魔孙”的帽子。
到时候伐山破庙，老百姓说不定还拍手称快，说朝廷在帮神佛清理门户——毕竟“魔子魔孙”这四个字，今天已经从皇帝嘴里说出来，从百姓嘴里喊出来了。
谁还敢替那些被伐的山、被破的庙说话？
太平公主捻著佛珠，指尖不紧不慢地碾过一颗又一颗，目光落在台下黑压压的人头上，心里却翻著另一本账。
李旦端起茶盏，茶汤早已凉透，他没有喝，只是用盏盖慢